1720年にスペイン人宣教師が入植、市名の由来はこの地に設けられた2つの砦に基づく。1848年にグアダルーペ・イダルゴ条約によってスペイン統治下からアメリカ国土となる。それまでの間、アラモ砦の戦いに見られるような激しい争いが繰り広げられた。1877年に鉄道が開通し、畜産物、とりわけ牛の取引所として発展した。
アメリカ合衆国統計局によると、本市の総面積は1,067.3 km? (412.07 mi?) である。このうち1,055.6 km? (407.56 mi?) が陸地で11.7 km? (4.51 mi?) が水面である。総面積の1.09%が水面となっている。この都市は ⇒バルコニー急斜面上にある。
テキサス州南部の内陸部に位置するサンアントニオは、冬は短く、昼間の気温が5度を切る事はほとんどない。また雪は異常気象の年以外は全く降らない。ただし、内陸部に位置するので、沿岸部のヒューストンなどに比べると気温が低い日もあり、夏の場合も熱帯夜は少ない。亜熱帯性気候とあって、春と秋も短く、夏は非常に長い。そのため、昼間の気温は3月でも30度を越える事もある。そして6月から9月までは昼間の気温が40度近くになる事も多い。州の西部と比べると雨量が多いため、砂漠はなく森林がまだ多い。しかし、人口増加に伴う急速な開発で、毎年多くの森林が伐採されている。
2000年現在の国勢調査によると、サンアントニオはアメリカ合衆国内で9番目に大きくテキサス州内で3番目に大きい都市である（2004年7月1日のアメリカ合衆国統計局によると8番目及び2番目と見積もる）。この都市は人口1,144,646人、405,474世帯、及び280,993家族が暮らしている。人口密度は1,084.4/km? (2,808.5/mi?) である。
410.3/km? (1,062.7/mi?) の平均的な密度に433,122軒の住宅が建っている。Texas.com によると、サンアントニオの現在の人種構成は：ヒスパニック系以外の白人32%、アフリカン・アメリカン7%、アジア2% 、ネイティブ・アメリカン1%；人口の58%はヒスパニック系である。
この都市内の住民は28.5%が18歳未満の未成年、18歳以上24歳以下が10.8%、25歳以上44歳以下が30.8%、45歳以上64歳以下が19.4%、及び65歳以上が10.4%にわたっている。中央値年齢は32歳である。サンアントニオ内の、人口の48%は男性であり、人口の52%は女性である。女性100人ごとに対して男性は93.5人である。18歳以上の女性100人ごとに対して男性は89.7人である。
この都市の世帯ごとの平均的な収入は36,214米ドルであり、家族ごとの平均的な収入は41,331米ドルである。男性は30,061米ドルに対して女性は24,444米ドルの平均的な収入がある。この都市の一人当たりの収入 ( ⇒per capita income) は17,487米ドルである。人口の17.3%及び家族の14.0% は貧困線以下である。全人口のうち18歳未満の24.3%及び65歳以上の13.5%は貧困線以下の生活を送っている。
ヒスパニック系の人口が多いために、スペイン語が街の案内板や広告など至る所で使われていて、スペイン語を話す人も多い。
サンアントニオ国際空港はダウンタウンから約15km、サンアントニオ市北部中央部に位置する。ここは2つのターミナルがあり12の航空会社がメキシコの3都市を含む28都市へ就航している。
広範囲にわたるバスはこの都市の広域都市圏交通システム「VIA」によって運営されている。VIAは、ダウンタウンからテーマパークへの急行路線を含む86のバス路線を営業している。VIAはまた、サンアントニオ・スパーズの試合やシティ・パレードを含む市内のイベントの際、パークアンドライド駐車場から特別便を運行している。全米有数の都市ではあるが、LRTのような都市型の鉄道路線は全くない。
市内のユニオン・ステーションからアムトラックの列車が発着している。
サンセット・リミテッド：ニューオーリンズ～サンアントニオ～ロサンゼルス
テキサス・イーグル：シカゴ～サンアントニオ
サンアントニオには、1865年以来発刊している ⇒サンアントニオ・エクスプレスニューズ ⇒[1]という主要な新聞社がある。エクスプレスニューズは現在テキサス州南部で最大の新聞サービスを提供している。2番目の新聞社 San Antonio Light は現存しているが、ここは1993年に営業をやめた。
サンアントニオ市はニールセン社によると、アメリカ合衆国内で37番目に大きなテレビ放送市場となっている。以下のリストはこの都市の主要な系列テレビ放送局である。
サンアントニオ市場内のテレビ放送局
⇒KCWX 2 (CW) - ⇒WOAI 4 (NBC) - ⇒KENS 5 (CBS) - KJLF 7 ( ⇒Ind) - KLRN 9 (PBS) - ⇒KSAT 12 (ABC) - KNIC 17 (Ind) - KTDF 18 ( ⇒TV Azteca)
KHCE 23 ( ⇒TBN) - KEVI 25 (Ind) - KPXL 26 ( ⇒PAX) - ⇒KABB 29 (FOX) - ⇒KMYS 35 ( ⇒My) - ⇒KWEX 41 (UNV)
KQEV 46 ( ⇒DS) - KFTO 47 (UNV) - ⇒KVDA 60 (TEL)