古くはケルト人による文化が栄えローマ時代の書物などにその一端が記されている。6世紀以後にはケルズの書に代表されるようなカトリック信仰に基づくキリスト教文化が広まった。
イギリスの植民地時代、連合王国時代にはアイルランド出身の小説家により多くの優れた小説が英語で執筆された。この中には、ジョナサン・スウィフト、ジェイムズ・ジョイス、ジョージ・バーナード・ショー、オスカー・ワイルド、W・B・イェーツ、サミュエル・ベケットなどがいる。詩人のシェイマス・ヒーニーはノーベル文学賞を受賞している。
近年ではポピュラー音楽の分野においてクランベリーズ、ヴァン・モリソン、ロリー・ギャラガー、U2やエンヤやウエストライフが世界的な成功を収めている。また、ノーベル平和賞候補者にも選ばれた元ブームタウン・ラッツのボブ・ゲルドフもアイルランド出身である。また、イギリスやアメリカなどで音楽・映画・演劇などの分野におけるアイルランド系移民の文化的貢献度の高さは特筆するべきであろう。多くの英国のロックバンドや、ハリウッドの戦前の監督や俳優の多くをアイリッシュ系移民が占めている（いた）。
アイルランドにおける教育システムは他の西ヨーロッパ諸国の例と大きな違いはない。各段階の公立、私立学校双方の授業、運営にカトリック教会が関与する点が特徴である。詳しくはアイルランドの教育を参照のこと。
トリニティ・カレッジの物理学者アーネスト・ウォルトンは1951年にノーベル物理学賞を受賞している。
アイルランド国内には、ユネスコの世界遺産リストに登録された文化遺産が2件存在する。詳細はアイルランドの世界遺産を参照。
祝祭日日付日本語表記現地語表記備考
1月1日元日
3月17日聖パトリックの日
移動祝祭日イースター・マンデーイースターの日曜日の次の日
移動祝祭日（5月の最初の月曜日）
移動祝祭日（6月の最初の月曜日）かつては聖霊降臨祭として祝っていた
移動祝祭日（8月の最初の月曜日）
移動祝祭日ハロウィーン10月の最後の月曜日
12月25日クリスマス
12月26日聖スティーブンの日
サッカー、ゲーリックフットボール、ハーリング、ラグビー等が人気スポーツ。
サッカーアイルランド共和国代表にも選出されているスティーブ・フィナンはイングランドの名門、リヴァプールFCで活躍している。他の代表選手も、イングランドやスコットランドのチームで活躍している。
他には、アイリッシュダービーに代表される競馬も盛ん（アイルランドの競馬を参照）。年間の競走数は平地が850、障害が1350となっており、世界で唯一平地より障害競走の方が多い国である。合計の競走数2200はヨーロッパでは8位に過ぎないが、馬券売り上げは30億ユーロ（ヨーロッパ3位）で、10倍もの競走数を誇るイタリアより多い。
サラブレッド生産規模は世界第3位の年間12000頭（世界の10%）にも上り、イギリスやフランスの競馬を影から支えている。
歌手
メアリー・ブラック
U2
エンヤ
シニード・オコナー
ヴァン・モリソン