正式名称はウズベク語で、O'zbekiston Respublikasi（オズベキスターン・レスプブリカスィ）。通称は、O'zbekiston。
公式の英語表記は、Republic of Uzbekistan。通称、Uzbekistan。
日本語の表記は、ウズベキスタン共和国。通称、ウズベキスタン。
国名は、ウズベク人の自称民族名 O'zbek（オズベク）と、ペルシア語で「?の国」を意味する -istan （ウズベク語では-iston）の合成語である。オズベクは、テュルク語で「自身が主君」を意味し、一説にはジョチ・ウルス（キプチャク・ハン国）のウズベク・ハン（オズベク・ハン）の名に由来するといわれる。
ウズベキスタンの国土の中央部は、古代よりオアシス都市が栄え、東西交易路シルクロードの中継地ともなってきたトランスオクシアナ地域の大部分を占める。この地域は古代にイラン系のソグド人が活躍したが、8世紀にアラブ人によって征服され、宗教的にはイスラム化した。10世紀にはテュルク民族が進出し、言語的にテュルク語化が進む。
13世紀にはモンゴル帝国に征服され、このとき多くの都市が甚大な被害を受けるがすぐに復興を果たし、14世紀にはこの地から興ったティムール朝が中央アジアから西アジアに至る広大な地域を征服して大国家に発展した。ティムール朝の衰亡後、北からウズベク人が侵入し、ウズベク3ハン国と呼ばれるブハラ・ハン国、ヒヴァ・ハン国、コーカンド・ハン国を立てる。
これらは19世紀に北からのロシア帝国に征服され、ロシア革命後はソビエト連邦下の共和国を経て、1991年のソ連崩壊によって独立し、同時に独立国家共同体(CIS)に加盟した。独立後、カリモフ大統領が権力を集約し、ほぼ独裁政権となって統治している。
2005年5月13日に東部アンディジャンで発生した反政府暴動鎮圧事件で市民に多数の死者が出たとの情報があり、ヨーロッパ諸国・国際連合などから「人権侵害」との非難が挙がっている。また、これまで反テロの同盟国として協力関係にあった米国も態度を変化させ民主化要求を行い始めている。一方、カリモフ大統領はイスラム過激派による武力蜂起だとして欧米側による報道を批判し、国際調査団を受け入れる考えのないことを表明している。また、2001年のアフガン侵攻以来、米軍の駐留を受け入れてきたが、2005年にこれを解消し、米軍は撤収することとなった。
国家元首である大統領は、ウズベク・ソビエト社会主義共和国大統領であったイスラム・カリモフが独立以来その職にある。2002年1月に行われた国民投票の結果、大統領の任期は5年から7年に延ばされた。首相と副首相は、大統領が任命する。
議会は、アリー・マジュリス（Oliy Majlis）と呼ばれ、一院制で任期5年、250議席。2002年の国民投票の結果、次期選挙から二院制に移行することとなった。 現在、旧ウズベキスタン共産党から改組されたウズベキスタン人民民主党を中心とする諸政党がイスラム・カリモフ大統領の支持勢力として議会を支配している。カリモフ大統領はウズベキスタンの独立後、自己献身・国民民主党に所属していたが、2007年にウズベキスタン自由民主党に党籍を移した。いずれの政党も、カリモフ政権の支持政党である。
ウズベキスタンの政党
詳細はウズベキスタンの地方行政区画を参照
12の州 (viloyat , ウィラヤト)、1つの自治共和国 (respublika , レスプブリカ)、1つの市(shahar, シャハル)に分かれる。
州(viloyat) - 州都
ホラズム州 Xorazm - ウルゲンチ Urgench
ナヴァーイー州 Navoiy - ナヴァーイー Navoiy
ブハラ州 Buxoro - ブハラ Buxoro
サマルカンド州 Samarqand - サマルカンド Samarqand
カシュカダリヤ州 Qashqadaryo - カルシ Qarshi
ジザフ州 Jizzax - ジザフ Jizzax
スルハンダリヤ州 Surkhondaryo - テルメズ Termiz
シルダリヤ州 Sirdaryo - グリスタン Guliston
タシュケント州 Toshkent - タシケント Toshkent
ナマンガン州 Namangan - ナマンガン Namangan
アンディジャン州 Andijon - アンディジャン Andijon
フェルガナ州 Farg'ona - フェルガナ Farg'ona
自治共和国(respublika) - 首都
カラカルパクスタン自治共和国 Qoraqalpog'iston Respublikasi - ヌクス Nukus
特別市(shahar)
タシケント市 Toshkent