大麦麦芽（モルト）のみを原料とするもの。一般的に、単式蒸留釜で2回（ないし3回）蒸留する。少量生産に適合的で、伝統的な製法。もっとも、大量生産や品質の安定が難しい。
トウモロコシ、ライ麦、小麦などを主原料にするもの。連続式蒸留器による蒸留を経るため、モルトウイスキーに較べ香味に乏しく、通常はブレンデッドウイスキーに加えられ、風味を和らげる。しかし高級モルトウイスキー同様の長期熟成を行ったシングル・グレーンの最終商品も稀少ながら発売されている。
モルト・ウイスキーとグレーン・ウイスキーをブレンドしたもの。大量生産や品質の安定に適合的。
主に北アメリカで生産される。ライ麦を主原料とする。カナダとアメリカ合衆国ではそれそれ定義が異なる。
トウモロコシを原料とする。アメリカン・ウイスキーにおいて原材料の80％以上にトウモロコシを用いたものを指す。
産地などによって原材料や製法に違いが見られ、そのため以下のように区別される。スコッチウイスキー、アイリッシュウイスキー、アメリカンウイスキー、カナディアンウイスキー、ジャパニーズウイスキーが世界の五大ウイスキーとされる。
連合4ヶ国のうち、以下のように、イングランド産のみが存在しない。
スコットランドで造られるウイスキーをスコッチ・ウイスキーまたは単にスコッチと呼ぶ。仕込みの際に、泥炭（ピート、Peat）で麦芽を燻蒸するため、独特の香気（スモーキー・フレーバー）があるのが特徴である。
アイルランドで造られるウイスキーをアイリッシュ・ウイスキー と呼ぶ。大麦麦芽のほか、未発芽の大麦やライ麦、小麦なども原料として使用する。
最大の特徴は、ピートによる燻蒸を行わないことと、単式蒸留器による蒸留回数が3回であること。これにより、一般的なスコッチウイスキーよりもまろやかな味わいに仕上がる。
古くからウェールズでもウイスキーは製造されていた（ウェルシュ・ウイスキー）が、1984年に一度この歴史が途絶えた。2000年に製造が再開され、2004年3月1日に出荷された。
アメリカ合衆国で醸造されるウイスキーの総称。地域によって差があるが、他の地域のウイスキーではあまり用いられないトウモロコシを原料として用いる特色がある。
バーボン・ウイスキー
ケンタッキー州バーボン郡を中心に造られるもので、単にバーボン (Bourbon) とも呼ばれる。トウモロコシを主原料（50%以上79.99%まで。80%以上はコーン・ウイスキー ( ⇒Corn whiskey) に分類される）とし、内側を焼き焦がしたオーク樽で熟成させる。
テネシー・ウイスキー
テネシー州を中心に造られているウイスキー。広義のバーボン・ウイスキーに含まれることもある。バーボンとの違いは、蒸留したばかりの原酒を同州産のサトウカエデの炭で濾過した後に樽で熟成するところ。有名なブランドには「ジャック・ダニエル」( ⇒Jack Daniel's) などがある。
カナダ原産。トウモロコシを主原料とするベース・ウイスキーとライ麦を主原料とするフレーバリング・ウイスキーをブレンドして作るのが特徴。
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1918年よりスコットランドに留学した竹鶴政孝によってスコッチ・ウイスキーの伝統的製法が持ち帰られたことが日本のウイスキー製造の端緒である。竹鶴は壽屋（現サントリー）に在籍し、1923年開設の山崎蒸溜所の初代所長となり、のちにニッカウヰスキーを創業した人物であり、両社には竹鶴の（及びスコッチの）影響が色濃く残っていると云える。当初竹鶴の目指した本格的なウイスキーは高価格に加えスコッチ直系の重厚な風味が逆に敬遠されて飲まれず、庶民が飲めるのはトリスをはじめとした安価だがあまり質の良くないウイスキーであった（中には原酒すら入っていない粗悪品もあったようである）。一方で高級品は舶来（ジョニ黒ことジョニー・ウォーカー黒ラベルなど）が定番であった。その後、サントリー・ニッカの両社は独自の発展を遂げ、技術も向上しここ数年では国際的な品評会で高い評価を収めることが増えている。
こうした評価もあいまって、後発でありながらジャパニーズ・ウイスキーは「世界の5大生産地」の一に数えられている。
