アフガニスタンは34の州(vel?yat)で構成されている。
バダフシャーン州（Badakhsh?n）
バードギース州（Badgh?s）
バグラーン州（Baghl?n）
バルフ州（Balkh）
バーミヤーン州（B?miy?n）
ダーイクンディー州（D?ykond?）
ファラー州（Far?h）
ファーリヤーブ州（F?ry?b）
ガズニー州（Ghazn?）
ゴール州（Ghowr）
ヘルマンド州（Helmand）
ヘラート州（Her?t）
ジューズジャーン州（Jowzj?n）
カーブル州（K?bul）
カンダハール州（Kandah?r）
カーピーサー州（K?p?s?）
ホースト州（Khowst）
クナル州（Konar）
クンドゥズ州（Kondoz）
ラグマーン州（Laghm?n）
ローガル州（Lowgar）
ナンガルハール州（Nangarh?r）
ニームルーズ州（N?mr?z）
ヌーリスターン州（N?rest?n）
ウルーズガーン州（Or?zg?n）
パクティヤー州（Paktiy?）
パクティーカー州（Pakt?k?）
パンジシール州（Panjsh?r）
パルヴァーン州（Parv?n）
サマンガーン州（Samang?n）
サーレポル州（S?r-e Pol）
タハール州（Takh?r）
ヴァルダク州（Vardak）
ザーブル州（Z?bol）
純然たるイスラーム国家であったタリバーン政権が崩壊した後、カルザイ政権下でアフガニスタンにおける民主主義の構築は一定程度進んだとされる。しかし現在でもアフガニスタンはイスラーム法およびその強い影響下にある世俗法に基づく統治が行われ、非ムスリムへの差別規定があるなどイスラーム国家としての色彩が強い。
そのため言論の自由、思想・信条の自由などがしばしば、支配者や聖職者の定義するところの「イスラーム」的な価値観に反するものとされ、シャリーアに基づく背教罪や冒涜罪によって死刑判決が出たこともある。
欧州での生活中にキリスト教に改宗した男性が、これを理由に死刑を宣告された。これに対しては国際社会からの批判が巻き起こり、最終的に死刑判決は撤回されたが、男性は亡命を余儀なくされた。[1]また、女性の権利について、「クルアーンを根拠に女性差別を擁護する人々は預言者ムハンマドの見解を歪曲している」という趣旨の文書を読み、問題提起をしようとした学生に対し、宗教法廷により「冒涜」として死刑が宣告された。[2] これに対しても国際社会は抗議しているが、カルザイ政権も今回は保守派ムスリムの圧力を受け態度を硬化させており、上院では死刑判決を支持する決議が採択された。
山の多い地勢であるが、北部や南西部には平野がある。最も標高の高い地点は、海抜7,485m のノシャック山である。国土の大半は乾燥しており、真水の入手できる場所は限られている。気候は大陸性で、夏は暑く、冬は寒い。また地震が頻繁に発生している。主要都市は、首都カーブルのほか、西部のヘラート、東部のジャラーラーバード、北部のマザーリシャリーフ、クンドゥズ、南部のカンダハールなどである。
きわめて貧しい国の一つで、農業と牧畜への依存度が高い。経済は近年の内戦による灌漑施設の破壊や、ソ連軍の侵攻やタリバンとアメリカ軍を中心とした多国籍軍との戦闘などの社会的な混乱、干ばつにより大打撃を受けている。また同じ理由から国民の多くに食料、衣料、住居、医療施設が不足している。
現在は歳入の大半を国際援助に依存しており、国民の3分の2は、1日2ドル以下で生活している。旱魃地域ではアヘンの原料となるケシの栽培が盛んであり、政府が対策に当たっているが功を奏していない[3]。幼児の死亡率は1000人中257人と高い。2004年10月のユニセフの報告によると、幼児死亡原因の多くは非衛生的な水の飲料使用による慢性的な下痢である。
2002年1月に東京で開催された「復興支援国会議」で支援計画が提出され、世界銀行の監督下に45億ドルの資金が集められた。復興の主要対象は、教育、医療、下水施設、行政機関、農業、道路、エネルギー、通信と多岐に渡っている。
アフガニスタンの鉱物資源のうち、もっとも歴史のあるのが紀元前から採掘が続いた青色の宝石ラピスラズリである。首都カブールの東南東190km、ヒンドゥークシュ山脈山中のサーレサン鉱山 (Sare Sang) ⇒北緯33度55分39秒東経67度13分34秒が主力。産出量は数トン程度。
有機鉱物資源では北部の天然ガス（4300兆ジュール、2003年）が主力、石炭（3万5000トン）も採掘されている。金属鉱物資源ではクロム（6364トン）がある。このほか岩塩（1万3000トン）も採取されている。アイナック銅鉱山(Aynak Copper)は70年代初めに発見され、1978年に旧ソ連が中央鉱区と西部鉱区の地質探査を終えている。総資源量は鉱石量7億500万トン、平均銅品位1・56%、銅含有金属量1100万トンの超大型の銅鉱床である。
交通インフラストラクチャーも度重なる戦乱により破壊され、またはメインテナンスが行なわれていなかった為に現在も復興が行なわれている。なお、多くの先進諸国でみられる様な高速道路網はないものの、主要都市間は舗装された幹線道路によって結ばれており、長距離バスによる移動が行なわれている。
なお、諸外国との交通は上記の長距離バスによって行なわれている他、カブール国際空港をハブとした国営航空会社のアリアナ・アフガン航空や、その他の乗り入れる外国航空会社の定期便で結ばれている。
主要民族 （2003年推計）
パシュトゥーン人 45%
タジク人 32%
ハザラ人 12%
ウズベク人 9%
トルクメン人
言語
パシュトー語 30%
