若乃花 幹士（わかのはな かんじ、本名：下山 勝則（しもやま かつのり）、1953年4月3日 - ）は、青森県南津軽郡大鰐町出身で二子山部屋所属の元大相撲力士、第56代横綱。現在の間垣親方、日本相撲協会理事（大阪場所担当部長）。身長186cm、体重129kg。大関時代に師匠であった初代若乃花の娘婿となったが、後に離婚。大関時代までの四股名は「若三杉」だったが、横綱昇進を機に師匠の四股名「若乃花」を継承した、血液型はA型、現役時代の愛称は下の名前の勝則から「カンボ」と呼ばれていた。
目次
1 来歴
2 引退後
3 主な成績
4 改名歴
5 年寄変遷
6 関連項目
7 出典
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元横綱・初代若乃花の二子山親方に見出され、浪岡町出身の高谷（のちの横綱・隆の里）と同じ夜行列車で上京、二子山部屋に入門した。1968年7月場所初土俵。「朝ノ花」と名乗っていた幕下時代から北の湖とならぶホープとして期待されたが、しばしばケガをしてやや出世が遅れた。とはいえ1973年7月場所に20歳で新十両、十両は2場所で突破して同年11月場所に新入幕、翌1974年11月場所には新小結で11勝4敗という好成績を挙げ、一気に大関候補と呼ばれるまでになる。
一時期肝炎を患って伸び悩んだものの、1977年1月場所には関脇で3場所連続の11勝を挙げ、場所後に大関に昇進した。大関時代は柔らかい足腰、切れ味鋭い投げ技で、北の湖・輪島全盛期のなかで活躍。実力と共に人気も急上昇してCMにも多数出演する。
2場所連続で優勝同点を記録した1978年5月場所後に横綱に昇進した。横綱推挙伝達式での口上は、「心技体の充実に務め、立派な横綱になるよう精進します。」というものだった。明治神宮での新横綱奉納土俵入りで、兄弟子の大関・貴ノ花が太刀持ちを務めたのは有名。貴ノ花ファンからは「かわいそうだからやらせないで!」という声が上がったが、師匠の二子山は貴ノ花に奮起を促すのと同時に、大関は本場所の土俵で露払い・太刀持ちを担当しないのでファンサービスのために、あえて弟弟子の太刀持ちを命じたと言われる。
完璧な優勝を果たした上での推挙ではなかったため、横綱昇進に際しては辛口の意見もあった。長年親しまれた若三杉の四股名が失われたことを惜しむファンもいた。
甘いマスクで人気があり蔵間と女性ファンの人気を二分していたが、横綱昇進後は北の湖全盛期と重なってどうしても二番手という印象が拭えず、優勝回数は4回と少なく、初代若乃花ほどの活躍はできなかった。また、富士櫻を大の苦手としていた。それでも成績と相撲内容は安定しており、当時歴代2位（現在歴代3位タイ）の記録にあたる28場所（幕内）連続勝ち越しの成績をあげた（1976年7月場所〜1981年1月場所）。
輪島、北の湖に代表される、左四つを得意とする力士が全盛を極めた時代の一翼を担った。腕力はそれほどでもなかったが、廻しを掴んでからの安定感には定評があり、体の柔らかさを生かした投げが得意だった。武器の右上手投げは左下手からの捻りとの合わせ技で、その切れ味も評論家の好評を得ていた。懐が深く波離間投げの奇手を見せたこともあった。一方で廻しを取れないと何もできない場面も多く、押し相撲の力士をやや苦手とした。横綱時代も度々立合いで変化する事があったため、神風正一ら、うるさ型の評論家から酷評された事もあった。
1981年、輪島が土俵を去り、千代の富士が台頭してきた頃から肝臓病や痔で休場が重なり、この年皆勤したのは1月場所と9月場所の僅か2場所だけだった。翌1982年に再起を目指し、5月場所には久々に優勝争いを繰り広げ、千代の富士と相星決戦を戦った。しかし、それ以外の場所は二桁勝つのがやっとの状態で、更に11月場所は痔の手術のためにまたもや全休。翌1983年1月場所に出場したものの満足な相撲が取れず、5日目に朝潮に敗れたのを最後に引退した。
まだ30歳前で引退を惜しむ声もあったが、師匠の娘と結婚後に別離し、年上のホステスと情交関係を結び後に再婚する等の問題が影響したのか、協会内に引き止める者は少なかったと言われている。同じ時代に活躍した横綱北の湖との対戦成績は横綱昇進前は11勝11敗と五分だったが、昇進後は7勝14敗と差がついてしまった。一方輪島は逆で昇進前は6勝14敗と大きく負け越していたが、昇進後は8勝5敗と勝ち越している。
1983年12月に二子山部屋から分家独立して間垣部屋を興し、若闘将に始まり、若ノ城や五城楼、大和、若ノ鵬の幕内力士を育てている。若闘将が十両に昇進したときは、『親方（初代若乃花の二子山親方）の停年までに関取を育てることができて良かった』と心の底から安堵した様子だった、しかし部屋からはまだ三役以上の力士は出ていない。
1998年1月には境川理事長（横綱・佐田の山）の年寄名跡改革私案に反対し日本相撲協会理事選挙に立候補、史上初めて投票選挙になったが初当選し、それまでの一門2理事枠を破る。協会内では、理事大阪場所担当部長を約10年間務めている。
2006年に夫人に先立たれるという不幸に見舞われる。それを乗り越えた矢先の2007年3月13日昼頃、3月場所開催中の大阪府立体育会館内で、突然頭痛を訴えて倒れ、脳出血の疑いで大阪市内の病院に緊急入院し、手術を受けた。