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鄭 和（てい わ、Zheng He, 1371年 - 1434年）は、中国明代の武将。永楽帝に宦官として仕えるも軍功をあげて重用され、南海への七度の大航海の指揮を委ねられた。本姓は馬、初名は三保で、宦官の最高位である太監だったことから、中国では三保太監あるいは三宝太監の通称で知られる。
鄭和の船団は東南アジア、インドからアラビア半島、アフリカにまで航海し、最も遠い地点ではアフリカ東海岸のマリンディ（現ケニアのマリンディ）まで到達した。彼の指揮した船団の中で、最大の船は宝船（ほうせん）と呼ばれその全長は120メートルを超えるような大型船だったとされる。
目次
1 略歴
1.1 出発前
1.2 大航海
1.3 アラビア海へ
1.4 鄭和死後
1.5 大航海の理由
2 歴史的評価
3 その他
4 脚注
5 参考文献
6 関連項目
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馬三保、すなわち後の鄭和は、馬哈只の子として雲南でムスリム（イスラム教徒）として生まれた。姓の馬は預言者ムハンマドの子孫であることを示し、父の名はイスラム教の聖地マッカ（メッカ）への巡礼者に与えられる尊称ハッジに由来する。先祖はチンギス・ハーンの中央アジア遠征のときモンゴルに帰順し、元の世祖クビライのとき雲南の開発に尽力した色目人政治家サイイド・アジャッル（賽典赤）である。彼がイスラム教徒の出身だったことは、のちに永楽帝をして鄭和を航海の長として使おうと考えた理由の一つだと考えられる。
朱元璋が明を建てると、元の影響下にあったこの地は討伐を受け、まだ少年だった鄭和は捕らえられて去勢され、宦官として当時燕王だった朱棣（のちの永楽帝）に献上された。
朱元璋の死後、永楽帝が帝位を奪取する靖難の変において馬三保は功績を挙げ、永楽帝より鄭の姓を下賜され、宦官の最高職である太監とされた。
1405年6月、永楽帝の命により第1次航海へと出る。『明史』によれば長さ44丈（約137m）、幅18丈（約56m）という巨艦であり、船団は62隻、総乗組員は2万7800名余りに登る。[1]宝船の大きさに付いては、1957年に南京にある宝船廠跡から長さ11mの舵軸が発見され、中国の学者がこれを元に現代の河船との比較から船の大きさを計算したところ記録とほとんど同じくらいになると発表した。これに対して海船であると舵軸が大きくなり、11mの舵軸は長さ50mほどの中国で普通に見られる海船と同サイズであると考える学者もいる[要出典]。
蘇州から出発した船団はチャンパ→スマトラ→パレンバン→マラッカ→セイロンと言う航路をたどり、1407年初めにカリカットへと到達した。
この船団の主な目的は途中の国々に対して明へ朝貢を求める事と南方の様々な産物を持ち帰る事である。マラッカ海峡では海賊を行っていた陳祖義という華人を捕らえて一旦本国へ帰国している。この航海によりそれまで明と交流が無かった東南アジアの諸国が続々と明へと朝貢へやってくるようになった。鄭和のホルムズ海峡からカリカットへの航海誌（1430年）
1407年9月に帰国後、すぐに再出発の命令が出され年末には第2次航海へと出発した。航路はほぼ同じだが、今度はタイ・ジャワなどを経由してカリカットへ至った。帰路の途中でセイロン島に中国語・タミル語・ペルシア語の3ヶ国語で書かれた石碑を建てている。
1409年の夏に帰って来た鄭和は再び再出発を命じられて年末に出発した。今度もほぼ同じ航路でカリカットに到達したが、帰路のセイロンで現地の王が鄭和の船に積んである宝を強奪しようと攻撃してきたので鄭和は反撃して王とその家族を虜にして本国へと連れ帰り、1411年7月に帰国した。キリンは甲板に穴を開けてそこに首を通して輸送した
これまでの3回はいずれもほぼ同じ航路を取り、しかも立て続けの航海だったが、4回目は少し間を置いて1413年の冬に出発した。これまでとは違い更に西へと行くので、準備が必要だったと推測される。
カリカットへ至るまではこれまでとほぼ同じ航路を取り、そこから更に西へ航海してペルシャ湾のホルムズやアラビア半島南のアデンなどに到達した。帰路の途中、スマトラで現地の王の要請で兵を使って反逆者を討ち、1415年7月に帰国した。
