遣唐使（けんとうし）とは、『旧唐書』や『新唐書』にも記されているとおり、倭国が唐に派遣した朝貢使のことをいう。中国では619年に隋が滅び唐が建ったので、それまで派遣していた遣隋使に替えてこの名称となった。寛平6年（894年）に菅原道真の建議により停止された。
目次
1 遣唐使の目的
2 回数
3 航路と遣唐使船
4 派遣者一覧
5 遣唐使の停止
6 映像作品
7 関連項目
8 参考文献
9 外部リンク
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海外情勢や中国の先進的な技術や仏教の経典等の収集が目的とされた。
第一次遣唐使は、630年（舒明2）の犬上御田鍬（いぬかみのみたすき）の派遣によって始まった。以下の『唐書』の記述が示すように、遠国である倭国の朝貢は毎年でなくてよいとする措置がとられた。
貞観5年、使いを遣わして方物を献ず。太宗、その道の遠きを矜（あわれ）み、所司に勅して、歳貢せしむることなからしむ。（『旧唐書』倭国日本伝）
太宗の貞観5年、使いを遣わして入貢す。帝、その遠きを矜（あわれ）み、有司に詔して、歳貢にかかわることなからしむ。（『新唐書』日本伝）
その後、唐僧維躅（ゆいけん）の書に見える「二十年一来」（20年に1度）の朝貢が8世紀ごろまでに規定化され、およそ10数年から20数年の間隔で遣唐使の派遣が行われた。
遣唐使は200年以上にわたり、当時の先進国であった唐の文化や制度、そして仏教の日本への伝播に大いに貢献した。
回数については中止、送唐客使などの数え方により諸説ある。
12回説：藤家禮之助
20回説：東野治之、王勇
他に14回、15回、16回、18回説がある。
遣唐使派遣一覧次数出発帰国使節その他の派遣者船数備考
1舒明2年
（630年）舒明4年
（632年）犬上御田鍬（大使）・薬師恵日 唐使高表仁来日、僧旻帰国
2白雉4年
（653年）白雉5年
（654年）吉士長丹（大使）・高田根麻呂（大使）・吉士駒（副使）・掃守小麻呂（副使）道昭・定恵2第2船が往途で遭難
3白雉5年
（654年）斉明元年
（655年）高向玄理（押使）・河辺麻呂（大使）・薬師恵日（副使） 2高向玄理は帰国せず唐で没
4斉明5年
（659年）斉明7年
（661年）坂合部石布（大使）・津守吉祥（副使）伊吉博徳2第1船が往途で南海の島に漂着し、坂合部石布が殺される
5天智4年
（665年）天智6年
（667年）（送唐客使）守大石・坂合部石積・吉士岐彌・吉士針間 唐使劉徳高を送る。唐使法聡来日
(6)天智6年
（667年）天智7年
（668年）（送唐客使）伊吉博徳 唐使法聡を送る。唐には行かず？
7天智8年
（669年）不明河内鯨（大使） 第5次から第7次は、百済駐留中の唐軍との交渉のためか
8大宝2年
（702年）慶雲元年
（704年）粟田真人（執節使）・高橋笠間（大使）・坂合部大分（副使）山上憶良・道慈4
9養老元年
（717年）養老2年
（718年）多治比県守（押使）・大伴山守（大使）・藤原馬養（副使）阿倍仲麻呂・吉備真備・玄?・井真成4
10天平5年
（733年）天平7年
（735年）多治比広成（大使）・中臣名代（副使）平群広成・大伴古麻呂4帰路、第3船の平群広成は難破して崑崙国（チャンパ王国）に漂流。天平11年（739年）10月27日に帰国。第4船、難破して帰らず
(11)天平18年
（746年）-石上乙麻呂（大使） -停止
12天平勝宝4年
（752年）天平勝宝6年
（754年）藤原清河（大使）・吉備真備（副使）・大伴古麻呂（副使） 4鑑真来日。第1船の藤原清河と阿倍仲麻呂は帰途で難破し帰らず
13天平宝字3年
（759年）天平宝字5年
（761年）（迎入唐大使使）高元度・（判官）内蔵全成1渤海路より入唐も安史の乱のため目的果たせず。内蔵全成は渤海路より帰国
(14)天平宝字5年
（761年）-仲石伴（大使）・石上宅嗣（副使）・藤原田麻呂（副使） 船破損のため停止
(15)天平宝字6年
（762年）-（送唐客使）中臣鷹主・（副使）高麗広山 唐使沈惟岳を送らんとするも渡海できず停止
16宝亀8年
（777年）宝亀9年
（778年）小野石根（持節副使）・大神末足（副使）
／佐伯今毛人（大使）・大伴益立（副使）・藤原鷹取（副使） 4大使佐伯今毛人、病と称し行かず。大伴・藤原両副使は更迭。第1船、帰途で遭難し副使小野石根、唐使趙宝英死亡
17宝亀10年
（779年）天応元年
（781年）（送唐客使）布施清直多治比広成2唐使孫興進を送る
18延歴23年
（804年）大同元年
（806年）10月藤原葛野麿（大使）・石川道益（副使）最澄・空海・橘逸勢・霊仙4石川道益、唐で没。