1415年4月13日 - 1499年5月14日
1415年4月4日 - 1499年5月5日
上段・旧暦 中段・グレゴリオ暦換算[1] 下段・ユリウス暦
蓮如影像（室町時代作）
幼名布袋丸
法名蓮如
院号信證院
諱兼壽
諡号慧燈大師
尊称蓮如上人
生地京都・大谷本願寺
（現、知恩院塔頭 崇泰院）
没地京都・山科本願寺
宗旨浄土真宗
宗派（後の本願寺系諸派）
寺院吉崎御坊、山科本願寺、
大坂石山御坊（後の石山本願寺）
著作『御文』、『正信偈大意』
廟蓮如上人廟所（京都市山科区）、
大谷祖廟 （真宗大谷派）他
蓮如（れんにょ）は、室町時代の浄土真宗の僧。本願寺第八世。本願寺中興の祖。同宗旨[2]では、「蓮如上人」と尊称される。明治15年（1882年）に、明治天皇より「慧燈大師」の諡号を追贈されている。しばしば本願寺蓮如と呼ばれる。
親鸞の直系とはいえ蓮如が生まれた時の本願寺は、他宗や浄土真宗他派、特に佛光寺派の興隆に対し、衰退の極みにあった。その本願寺を中興し、現在の本願寺教団（本願寺派・大谷派）の礎を築いた。
目次
1 生涯
2 布教
3 妻子
4 蓮如を主題にした小説
5 脚注欄
6 関連項目
7 外部リンク
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年齢は、数え年。日付は、『御文』（『御文章』）などの文献との整合を保つ為、旧暦（宣明暦）表示（生歿年月日を除く）とした。
応永22年2月25日（1415年4月13日[1]）、京都東山の本願寺（現、崇泰院（そうたいいん）〔知恩院塔頭〕付近）にて、本願寺第七世・存如の長子として生まれる。母は存如の母に給仕した女性と伝えられているが、詳細は不明。幼名は、「布袋丸」。
応永27年（1420年）、蓮如が6歳。存如が本妻を迎えるにあたって、生母は本願寺を退出しその後行方知れず。蓮如幼年期の本願寺は、仏光寺の隆盛に比し、不振の極にあり、参拝者（後に蓮如の支援者となった堅田本福寺の法住ら）が余りにも寂れた本願寺の有様を見て呆れ、仏光寺へ参拝したほどであった。
永享3年（1431年） 17歳。青蓮院で得度し、中納言広橋兼郷の猶子となる。名を「中納言兼壽」と改める。
その後、本願寺と姻戚関係にあった興福寺大乗院経覚（母方が大谷家（本願寺）の出とされ、父・存如の従兄弟と推定されている）について修学。父存如を補佐し門末へ下付するため、多くの聖教を書写した。永享6年（1434年）5月12日の識語をもつ『浄土文類聚鈔』が、蓮如の書写になる現存最古のもの。
文安4年（1447年）、存如とともに関東を訪ねる。
宝徳元年（1449年）、存如と北国へ布教。
長禄元年（1457年）、存如が没し、同年本願寺の留主職に就いた。継職にあたり異母弟・応玄（蓮照）を擁立する動きもあったが、叔父宣祐（如乗）の主張により蓮如の就任が決定する。なお、歴代住職が後継者にあてた譲状が存如筆のものだけ現存しないとされる（蓮如実子の実悟は譲状は存在したと主張しているが確証はない）事から宣祐（如乗）による一種のクーデター説もある。この時、応玄と継母は怒りの余り家財のほとんどを持ち出してしまったと伝えられる。
このころの本願寺は多難で、宗派の中心寺院としての格を失い青蓮院の一末寺に転落していた。宗派に対しても青蓮院の本寺であった比叡山延暦寺から激しく弾圧がくわえられた。これに対して蓮如は延暦寺への上納金支払いを拒絶するなどした。
寛正6年（1465年）1月8日、 延暦寺は本願寺と蓮如を「仏敵」と認定。翌9日、同寺西塔の衆徒は大谷本願寺を破却。同年3月21日、再度これを破却。蓮如は祖像を奉じて近江の金森、堅田、大津を転々とする。更に蓮如とは親友の間柄であった専修寺（真宗高田派）の真慧が自己の末寺を本願寺に引き抜かれた事に抗議して絶縁を通告した（寛正の法難）。
文正2年（1467年）3月、延暦寺と和議。蓮如の隠居と長男・順如の廃嫡が盛り込まれた。
応仁2年（1468年）、北国、東国の親鸞遺跡を訪ねる。
応仁3年（1469年）、三井寺の庇護のもとに大津南別所に顕証寺を建立、順如を住持として祖像を同寺に置く。
