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界：植物界 ⇒Plantae
門：被子植物門 ⇒Magnoliophyta
綱：単子葉植物綱 ⇒Liliopsida
目：サトイモ目 ⇒Arales
科：サトイモ科 ⇒Araceae
属：コンニャク属 ⇒Amorphophalus
種：コンニャク A. konjac
学名
Amorphophallus konjac
和名
コンニャク
コンニャク（蒟蒻、菎蒻）とはサトイモ科の植物、あるいはその球茎から製造される食品のことである。
コンニャクを食用としている地域は日本、中国、ミャンマー、韓国で農産物として生産され、市場に流通しているのは日本のみである。日本での主産地は群馬県で国内産の9割を占め、第2位は栃木県、第3位は茨城県と続き、全国の約97%は北関東で生産されている。
目次
1 植物としてのコンニャク
2 食品としてのコンニャク
2.1 製造法
2.2 調理法
2.2.1 玉コンニャク
2.2.2 コンニャクゼリー
2.3 成分
3 食品以外として利用されるコンニャク
3.1 耐水性高分子素材
3.2 お化け屋敷のコンニャク
4 自民党こんにゃく対策議員連盟
5 関連項目
6 参考文献
7 外部リンク
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コンニャクイモ（蒟蒻芋）とも言う。サトイモ科の夏緑多年草植物で、学名はAmorphophallus konjac K. Koch。英名はelephant foot。原産地はインドまたはインドシナ半島（ベトナム付近）とされ、東南アジア大陸部に広く分布している。地下に扁平な円形の芋を持ち、地上には葉だけを出す。茎（実は葉柄）は高さ1mほどに伸び、先端は平らに開いて鳥足状に小葉をつける。小葉は柔らかくてつやがあり、楕円形。
株は次第に大きくなるが、ある程度大きくならないと花はつかない。栽培下では5-6年で開花する。開花するときには葉は出ず、また開花後に株は枯れる。花は全体の高さが2mほどにもなる。いわゆる肉穂花序の付属体は円錐形で高くまっすぐに伸び上がり、仏縁苞は上向きにラッパ状に開き、舷部（伸び出した部分）は背面に反り返る。花全体は黒っぽい紫。
生のコンニャクイモはシュウ酸カルシウムのエグ味が強く、何らかの方法でそれを除かなくては食べられない。
なお、近縁種のヤマコンニャク（A. hirtus N. E. Br. var. kiusians （Makino） M. Hotta）が四国南部、九州から奄美に自生している。
通常コンニャクと呼ばれる食品は、コンニャクイモに含まれるコンニャクマンナンという多糖を糊化しアルカリ（通常水酸化カルシウム水溶液が用いられるが、かつては灰を水で溶いた汁を使った）を用いて凝固させたもので、独特の食感を示す。一度凝固させたこんにゃくは水溶性を持たず、強い弾力を示す。またカロリーが極めて低く食物繊維が豊富という理由もあって、ダイエット食品（健康食品）としても人気がある。
なお独特の臭みがあり調理に際しては一度煮込んで灰汁抜きをするが、今日では灰汁抜きの必要ないこんにゃくも見られる。
球茎を粉状（実際には単に球茎を粉砕した荒粉とマンナンを精製した精粉に分かれ、コンニャク製造の際は双方を混合して用いる）にして水とともにこねたあと石灰乳（石灰（ここでは消石灰のもの）を少量の水で懸濁したもの。水酸化カルシウム水溶液）を混ぜて煮沸して固める。純粋なコンニャクは白灰色をしているため、彩りのために細かく砕いたひじきなどの海藻を固める際に入れて黒くしたものがもっとも一般的なコンニャクである。また、糸状に固めたものを糸こんにゃく、糸こんにゃくより細く固めたものをしらたきと呼ぶ。近江八幡では三二酸化鉄を加え、赤色に加工した赤コンニャクもある。
