第三次世界大戦（だいさんじせかいたいせん World War III）は、3つ目の世界大戦。

平和学などにおいて、1945年から1991年までの冷戦期に起こると予測された、超大国同士の戦争を指す用語。

対テロ戦争（2001年 - ）の名称の一つ。

冷戦および米ソ代理戦争の総称。この場合、対テロ戦争を第四次世界大戦と呼ぶことがある。

目次

1 概要

2 第三次世界大戦に発展する可能性があった事件

3 フィクション

3.1 第三次世界大戦の開戦日時のあるフィクション

3.2 第三次世界大戦の開戦日時のないフィクション


4 その他

5 関連項目

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概要

一般的には、第一次・第二次世界大戦のような列強の対立による全面戦争を指し、超大国同士が直接対決し、その周辺諸国を巻き込むような大きな世界戦争（米ソの直接対決など）を仮想して呼ばれた。核兵器による全面核戦争を想像することが多い。また破滅物のフィクションにおいても同様の意味で使われることがある。

特に朝鮮戦争やベトナム戦争、キューバ危機など米ソの対立が頂点に達した時期には、識者の間でもその勃発の可能性や対策について真剣に論じられた（朝鮮・ベトナム戦争はどちらかと言えば「代理戦争」の性格が強い）。

特定の書籍においては、既存の冷戦やアメリカ同時多発テロ事件以降の戦闘・戦争を世界大戦とするものが存在する。文脈によっては冷戦自体を一つの戦争とみなし、「第三の世界戦争」と表現することもある。また別の文脈では、アメリカ同時多発テロ事件以降、アメリカの主導によって行なわれている「対テロ戦争」のことを、「第三次世界大戦」と呼ぶ場合もある。G・W・ブッシュ米大統領は、2006年5月5日に放送されたCNBCのインタビューで、対テロ戦争を「第三次世界大戦」と初めて表現した。

また、ブッシュ大統領は2007年10月17日の記者会見で「イランが核武装すれば第三次世界大戦を引き起こし兼ねない」と述べた。

第一次、第二次のような大陸間戦争は、ソビエト連邦崩壊後、アメリカを相手にそれを為す国がないという実情のため、ありえないとされている。しかし、21世紀に入ってからの中華人民共和国の急速な軍拡やロシアの復調により、必ずしもそうとは言い切れなくなっているという見方もある。また、21世紀初頭にはテロやゲリラなどとの「非対称戦争」が戦争の主流となりつつある。非対称戦における戦時と平時の区別は曖昧である。

第三次世界大戦の可能性として「米中戦争」が論じられることもある。コンドリーザ・ライスやリチャード・アーミテージが論文で中華人民共和国が脅威（対中脅威論）と記したほか、アメリカ国防総省の評価では、日本は技術的・経済的な面から、アメリカにとって軍事的脅威になり得る可能性があるとされているなど、アジアの大国について脅威論を主張しているケースが挙げられている。ただ、21世紀初頭において、中国、日本ともアメリカとの戦争状態に入る状況にはなく、これらについては、第三次世界大戦の可能性というよりも、かつての敵国である日本や共産主義体制下の中国について、アメリカ合衆国が信頼をしておらず、仮想敵国とみなしていることの表れであるとの指摘もある。ただし、明確に対米敵視を表面に出している中国はともかくとしても、日本に対するのと同等の評価はヨーロッパの核保有・軍事強国であるイギリスやフランスにも向けられている。[要出典]

第三次世界大戦に発展する可能性があった事件

1948年?1949年 ベルリン封鎖

1950年?1953年 朝鮮戦争

1956年?1957年 スエズ動乱

1958年 エイド・メモワール（ソ連がアメリカに西ベルリン占領の終了を要求）

1960年 U-2撃墜事件