立石寺
秋の仁王門前
所在地山形県山形市大字山寺4456-1
位置 ⇒北緯38度18分42.74秒
東経140度26分5.23秒
山号宝珠山
宗派天台宗
本尊薬師如来
創建年伝・貞観2年（860年）
開基伝・円仁
正式名宝珠山 阿所川院 立石寺
別称山寺
札所等最上三十三観音2番
文化財中堂、木造薬師如来坐像ほか（重要文化財）
名勝・史跡
表・話・編・歴
初冬の立石寺納経堂
立石寺（りっしゃくじ）は、山形県山形市にある天台宗の寺院。山号は宝珠山。本尊は薬師如来。寺号は詳しくは宝珠山阿所川院立石寺（ほうじゅさんあそかわいんりっしゃくじ）と称する。山寺（やまでら）の通称で知られ、古来より悪縁切り寺として信仰を集める。寺名は古くは「りゅうしゃくじ」と称した。
目次
1 歴史
1.1 創建
1.2 円仁の入定窟
1.3 中世以降
2 文化財
3 アクセス
4 脚注
5 ギャラリー
6 関連項目
7 参考文献
8 外部リンク
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立石寺の創建について、寺伝では貞観2年(860年)に清和天皇の勅命で円仁（慈覚大師）が開山したとされている。当寺の創建が平安時代初期（9世紀）にさかのぼることと、円仁との関係が深い寺院であることは確かであるが、創建の正確な時期や事情については諸説あり、草創の時期は貞観2年よりもさらにさかのぼるものと推定される。『立石寺記録』（立石寺文書のうち）は、「開山」を円仁、「開祖」を安慧（あんね）と位置づけており、子院の安養院は心能が、千手院と山王院は実玄が開いたとされている。安慧は円仁の跡を継いで天台座主となった僧であり、心能と実玄は円仁の東国巡錫に同行した弟子である。安慧は承和11年（844年）から嘉承2年（849年）まで出羽国の講師の任にあり、東国に天台宗を広める役割をしたことから、立石寺の実質的な創立者は安慧であるとする説もある。また、円仁が実際に東国巡錫したのは天長6年から同9年（829年 - 832年）のこととされ、この際、弟子の心能と実玄をこの地に留め置いて立石寺の開創にあたらせたとの解釈もある[1]。立石寺には貞観2年（860年）12月の日付をもつ『円仁置文写』が伝わるが、この文書は必ずしも寺の創建年次を示すものではなく、この文書自体が後世の仮託とする説もある[2]。貞観2年には、円仁は当時としては高齢の60歳台で、しかも天台座主の高位にあった。したがって、この時期に円仁が実際に今の山形県に出向いて立石寺を建立したということは、年齢と地位の両面から、文字通りの史実とは考えがたく、円仁の意を受けた安慧らによって9世紀半ば頃から徐々に寺観が整えられたとみるのが穏当である[3]。
立石寺には円仁（慈覚大師）の遺骸を安置すると伝える入定窟（にゅうじょうくつ）がある。史実としては、円仁は貞観6年（864年）比叡山で没しており、立石寺に実際に遺骸が移されたという確証はないが、入定窟の上に立てられた天養元年（1144年）の「如法経所碑」が現存し、そこには「大師の護持を仰いで法華経を埋納する」という趣旨のことが書かれていて、この時代（12世紀）、すでに円仁がこの地で入定しているとする伝承が成立していたことがわかる。昭和23年（1948年）から翌年にかけて入定窟の学術調査が実施され、金箔押しの木棺と人骨5体分、円仁像と思われる頭部のみの木彫像などが発見された。この木彫像の頭部については、目鼻立ちなどの特色から円仁像であることは認められ、作風からも9世紀頃の制作であると認められている。
鎌倉時代には幕府の保護と統制を受け、関東御祈祷所となり寺は栄えたが後に兵火により焼失し、13世紀中頃には幕府の政策により禅宗に改宗となったが、延文元年（正平11年・1356年）斯波兼頼が羽州探題として山形に入部した後、兼頼により再建され天台宗に戻った。
大永元年（1521年）、寺は天童頼長の兵火を受けて一山焼失した。天童頼長は斯波兼頼の孫の斯波（天童）頼直を祖とする天童家の末裔である。永正17年（1520年）、頼長は山形盆地に進出した伊達稙宗と戦うが、この際立石寺が伊達側に加勢したために、頼長の怒りを買い、翌年焼き討ちを受けたものである。なお、現存する立石寺中堂は後世の改造が多いものの室町時代中期の建物とされている。
立石寺は山形城主であった最上家（斯波兼頼を祖とする）と関係が深く、同家の庇護を受けていた。最上義守の母・春還芳公尼（しゅんげんほうこうに）は荒廃した堂宇の再興に努め、その孫（最上義守の子）にあたる最上義光（よしあき）も立石寺を援助した。義光の時代の分限帳によれば、立石寺には寺領1,300石が与えられている。
元禄2年（1689年）に松尾芭蕉が旅の途中で訪れ、その時のことが『おくのほそ道』に書かれている。
また、当地で名句「閑さや巖にしみ入る蝉の声」を詠んでおり、参道に句碑がある。
文化財
重要文化財
立石寺中堂（根本中堂）（建造物、1908年4月23日指定）
立石寺三重小塔（建造物、1952年7月19日指定）
木造薬師如来坐像（彫刻、1966年6月11日指定）
木造慈覚大師頭部・木棺（彫刻、2006年6月9日指定）
