症候群（しょうこうぐん、syndrome）、疾病（しっぺい）、疾患（しっかん）は類似概念として、本記事でまとめて解説する。
目次
1 概念
1.1 客観的判断に立つ立場
1.2 主観的判断に立つ立場
1.3 現状
2 分類
3 周辺の語の概念
3.1 病気と「疾患」・「疾病」
3.2 疾患・疾病・病気と「症候群」
3.3 疾患・疾病・病気と「症状」
4 病気利得
4.1 依存利得
4.2 仮病・詐病
4.3 虚偽性障害
5 病気と年中行事
6 関連項目
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病気は曖昧な概念であり、何を病気とし、何を病気にしないかについては、政治的・倫理的な問題も絡めた議論が存在する。
どこまでを「正常」、どこまでを「異常」とするかは簡単には定義できない。ひとつの考え方は、標準値からプラスマイナス2×SDまでの差を正常とし、それ以上のずれを異常、とするものである。正規分布においてこの範囲に母集団の約95%が含まれることから、異常とは全体の5%未満に見られる形質・状態のことを言う、と、一律に定義する考え方がある。
しかし、これらの定義を「病気」にそのまま採用すると、日本に1000万人ともいわれる患者が存在する糖尿病や、数多くの合併症をもたらす肥満を正常とすることになり、また特に基礎疾患がなく、偶然的に高身長となった者が果たして「病気」なのか、という問題が生じる。すなわち、異常であれば病気であるともいえないし、病気であれば異常であるとも言い切れず、統計的手法によって客観的に病気を定義することには無理がある。
逆に、完全に価値判断的に、病気の定義を「本人あるいは周囲が心身に不都合を感じ、改善を望むような状態」とすることがある。「本人あるいは周囲が」としたのは、精神疾患や軽症の疾患の中には、本人は生活上の不都合を感じないが、周囲の者が生活上支障をきたすために治療の必要性を感じる場合があるからである。本人または周囲が治療の必要性を感じなければ病院を受診することもないのであり、このような定義でも実際上の問題は生じにくい。生活上の問題を感じないことを理由に、依存症・嗜癖や骨粗鬆症と医師に診断された人が自分が健康であることを主張したり、あるいは身体障害は障害（広い意味で疾病の一種）ではなく個性であると主張されることがあるが、これらはその意味で一理あることともいえる。
しかし医学研究の立場から言えば、本人や周囲の価値観に関わらずに病気を定義し、診断できるようにする要求は存在する。
結局、「病気とは心身の不調あるいは不都合であって、いわゆる医療による改善が望まれるもの」と定義できたとしても、何が病気であるのか、病気でないのかを決めるのは、一般社会、あるいは医師の社会の総意によって決められている、と言えるだろう（医療とは病気を治すものであるから、病気の定義に「医療」を用いるのは循環論法となりうるが）。実際、ステロイド皮膚症や各種の公害病、乳幼児突然死症候群の例に見られるように、その病気が存在するかどうか自体が、学問的のみならず、政治的に問題となることもある。
病気を分類することは容易ではなく、またその分類は医学の進歩に伴い頻繁に変更される。一般に以下のような観点によって病気は分類される。
精神疾患か器質的疾患かによる分類
病巣の局在による分類（肝臓の疾患、心臓の疾患など）
原因による分類（感染性、心因性、自己免疫性など）
病理的所見からの分類（良性、悪性、肉芽腫性など）
進行の様相による分類（急性、慢性、劇症、一過性、発作性など）
病気の対義語は、一般に健康であると考えられている。
しばしば病気は、「症候群」「疾患」「疾病（しっぺい）」「障害」「怪我」「変異」等の語との概念上のオーバーラップがある。
病気の存在を前提として、その患者に共通する特徴のことを病態（びょうたい）あるいは病像（びょうぞう）という。病状（びょうじょう）は、ある特定の患者についてその臨床経過を指すことが多い。これらの単語はしばしば混合されて使われる。
医学では、「病気」という単語はあまり使用されず、代わりにより厳密な疾患（しっかん）、疾病（しっぺい）を使うことが多い。「病気」という語では内因性の疾患しか含まないような印象を受けることがあるためである（事故による骨折は、一般的には病気とは言わないことが多い）。
症候群（しょうこうぐん）は、原因不明ながら共通の病態（自他覚症状・検査所見・画像所見など）を示す患者が多い場合に、そのような症状の集まりにとりあえず名をつけ、扱いやすくしたものである。人名を冠した症候群の名前も数多く、原因が判明した場合にはその名前が変更されたり、時には他の病名と統合されたりすることがある。
一方で原因判明後も長い間そのまま慣用的に使われている「症候群」は多く、逆に「〜病」の名を冠する原因不明の疾患も多くあり、実際には明確な区別がなされていないことが多い。
原因が判明したにもかかわらず｢症候群｣と呼ばれている疾患の例
重症急性呼吸器症候群(SARS)、後天性免疫不全症候群(AIDS):いずれもウイルス感染が原因の単一疾患であることが判明している。