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現代（げんだい、Contemporary）とは歴史の時代区分の1つ。近代の次の時期、もしくは近代の中で最も新しい時代。古代、中世、近世、近代という時代区分の流れの最後の時期にあたる。「私たちの時代」。

現代の中でも現在により近くなるに従って「現代」というよりも「同時代」という方がよりふさわしくなる。 したがってもっと細分化した時代区分の流れは

古代 - 中世 - 近世 - 近代 - 現代 - 同時代

という事になる。

近代と現代の境界をどこに持ってくるかは研究者によってまちまちである。ただし一般的には、

日本史では1945年の太平洋戦争の終戦前後

ヨーロッパ史においては1914年の第一次世界大戦の勃発前後

を境にしてこれ以降の時代を「現代」と区分している場合が多い。

しかし、欧米では上記のような枠組みで「現代」を捉える事は、歴史的に見てそぐわないという意見が多く、特にヨーロッパ史の場合はこのような近代と現代の区分はあまりされなくなっている。最近の研究では冷戦が終わりベルリンの壁が崩壊する1989年、若しくはソ連が崩壊する1991年までを「近代」の枠組みで捉えられる事が多い。又、1970年頃から興った近代を批判的に捉え直すポストモダン（Postmodern）と言う運動も「近代」の枠組みの中に入ってしまっているのではないかと言う議論もある。

ただし「現代」という区分のしかたは、「古代」、「中世」、「近世」、「近代」の枠組みの区切り方のように歴史を俯瞰的に捕らえて区切ったものではない。私たちの世界がこの先どのように変化していき、歴史的にどのように捉えられる事になるのかを私たちに予想する事は出来ないからである。したがって将来的に「現代」という枠組みが変化する可能性は否定出来ない。

関連項目

過去、現在、未来
カテゴリ: 現在進行 | 時代区分

更新日時:2008年8月24日(日)11:28
取得日時:2008/09/03 14:44