核燃料（かくねんりょう）とは、核分裂や核融合などにより、原子核エネルギーを放出し、それにより原子炉などの動力システムを運転させる物質のこと。原子燃料とも。現在の技術では、核分裂に対する燃料のことを言い、ウラン235と人工元素プルトニウム239、トリウム232がある。

ウランはウラン235の含有量により天然ウラン、濃縮ウラン、劣化ウランに分ける。純金属・合金・酸化物等の固体の燃料、または水溶液・溶融合金・フッ化物等の液体の燃料の形で使用する。

現在の技術ではまだ実用化されてはいないが、軽い元素同士を高速で衝突させることにより融合させ、より重い元素になる際に放出される質量エネルギーを利用するという核融合も未来のエネルギー源として期待されている。 （詳しくは原子核融合の項を参照）

核燃料物質

原子力基本法は、ウラン、トリウム等原子核分裂の過程において高エネルギーを放出する物質であって、政令で定めるものを核燃料物質と定義し、これをうけ制定された“核燃料物質、核原料物質、原子炉及び放射線の定義に関する政令”では、次に掲げる物質が核燃料物質とされている。
ウラン235のウラン238に対する比率が天然の混合率であるウラン及びその化合物( = 天然ウラン)

ウラン235のウラン238に対する比率が天然の混合率に達しないウラン及びその化合物 (= 劣化ウラン)

トリウム及びその化合物

前三号の物質の一又は2以上を含む物質で原子炉において燃料として使用できるもの

ウラン235のウラン238に対する比率が天然の混合率をこえるウラン及びその化合物 (= 濃縮ウラン)

プルトニウム及びその化合物

ウラン233及びその化合物

前三号の物質の1又は2以上を含む物質

関連項目

原子力工学

原子力産業

原子力発電

核燃料サイクル

高速増殖炉

新型転換炉

プルサーマル

臨界量

燃焼度

核燃料税

この項目「核燃料」は、自然科学に関連した書きかけの項目です。加筆・訂正などをして下さる協力者を求めています。
カテゴリ: 核燃料 | 原子力 | 燃料 | 自然科学関連のスタブ項目

更新日時:2008年7月1日(火)14:16
取得日時:2008/07/22 10:29