戦艦（せんかん、battleship）は 軍艦の艦種の一つ。大砲を主要兵器とする軍艦のうち、最大最強のものを指す。最も強大な砲力と堅牢な防御力を備え第二次世界大戦までは海軍兵力の主力とされ、主力艦とも呼ばれた。現在では、戦艦は過去の存在となった。そのため、各国とも順次除籍し、記念艦として保管される他には、現在保有する国はない。戦艦大和。宿毛湾沖標柱間で公試中、1941年（昭和16年）10月30日撮影。
目次
1 概要
2 歴史
2.1 概説
2.2 初期の戦艦（1892年?1904年）
2.3 最初の戦闘（1904年?1905年）
2.4 ドレッドノートの出現（1906年）
2.5 超弩級戦艦へ発展（1912年）大艦巨砲主義へ
2.6 ユトランド沖海戦（1916年）
2.7 建艦競争と軍縮条約
2.8 軍縮条約破棄後の建造
2.9 戦艦時代の終焉
2.10 第二次世界大戦後の戦艦
3 戦艦の装備
3.1 主砲と砲弾
3.2 甲鉄（装甲）
3.3 水中防御
3.4 機関
4 戦艦（および戦艦と名のつく艦）の種類
5 「戦艦」以外の巨砲搭載艦船
6 関連項目
7 参考図書
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軍艦の艦種としての戦艦は、その強大な砲力と堅牢な防御力により、敵艦船の撃滅を主任務とした。多数の大口径砲を搭載し、自己の主力弾と同等の砲弾が命中しても耐える甲鈑を装着した。そのため、船型は大型になり、第二次世界大戦までは最大の軍艦だった（一部の大型航空母艦を除く）。その巨体のため、速力は同時期の高速船艇よりもかなり遅かった（数ノット?10ノット遅い）。また、戦艦は海軍の主力とされながらも、高価なこととその存在の重要性から、積極的に戦闘（消耗戦）に使われることは少なかった。
戦艦は、第二次世界大戦まで、海軍の主力とされ、「主力艦」と呼ばれていた。戦艦は、その建造及び維持に膨大な費用がかかるため、大規模な保有は当時の列強国に限られた。戦艦が出現した19世紀後半から20世紀半ばにかけては、戦艦の保有隻数と威力が国力のシンボルとされ、政治・外交の局面でも重視された。
しかし、第二次世界大戦中に海軍兵力の主力が航空機と航空母艦となったため、戦艦は兵術的価値を失った。過去の存在となった戦艦は、各国とも順次退役除籍され、現在この艦種を保有する軍隊は存在しないが、アメリカにおいては現代でも多数の戦艦が記念艦として大切に維持保管されている。
戦艦が登場する以前、海戦において主力艦としての地位を占めたのは、17世紀に出現した戦列艦（ship of the line）である。戦列艦は文字通り単縦陣の戦列を形成する艦のことで、一般的には50門（18世紀半ばからは60門）以上の大砲を搭載していた。当時の海戦では砲撃によって沈没に至ることは少なく、砲撃や切り込み隊で航行・戦闘能力を奪った後に捕獲するのが一般的だった。1805年のトラファルガー海戦で、イギリス地中海艦隊司令長官ネルソン提督の旗艦となったヴィクトリー（Victory）は、戦列艦の代表的なものである。
19世紀になって、大砲の威力が向上してくると、大型の艦に多数の大砲を並べる形式は、防御の面で重大な欠点になってしまった。特に1853年から始まったクリミア戦争において、3層甲板に多数の砲を並べた木造戦列艦が炸裂弾に対して脆弱であることが明らかになった。そこで戦列艦より小型で、乾舷の低いフリゲート艦に装甲防御を施し、装甲艦（甲鉄艦）が誕生する。艦材質の変化（木→鉄→鋼）、大砲の大型化、帆走から汽走への変遷、甲鉄装甲の強化などの発展を経て、装甲艦は次第に大型化し、やがて戦艦となる。なお、一方で小型の艦として発展していったのが巡洋艦である。最初の戦艦は、1859年に進水したフランスの装甲艦「グロワール」（Gloire）である。この艦は、木造船体に厚さ10cmの甲鈑を装着し、舷側に16cm砲30門を装備した機帆兼用艦である。イギリスはこれに対抗して、1860年に「ウォーリア」（Warrior）を進水した。この艦は初めて船体を鉄製とした装甲艦で、後に戦艦、巡洋戦艦、大型装甲巡洋艦などへ発展する。
1880年頃、元込め式で砲身にライフルを切った後装施条砲が開発され、砲撃威力と命中精度が著しく向上する。1892年に竣工したイギリスの「ロイヤル・サブリン」（Royal Sovereign）型は、34.3cm後装施条砲4門を露砲塔に装備し、厚さ45.7cm甲鈑を舷側に装着している。この艦は均整の取れた攻防力と優れた航洋力を備えており、近代戦艦のはじめとする。
