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大浦天主堂を見上げる
大浦天主堂（おおうらてんしゅどう）とは、長崎県長崎市にあるカトリックの教会堂で、日本最古の現存するキリスト教建築物。
また国宝に指定された唯一の洋風建築でもある（天主堂の「天主」とはキリスト教の神の意味）。正式名は「日本二十六聖殉教者聖堂（天主堂）」で、その名のとおり日本二十六聖人に捧げられた教会堂である。教会堂は殉教地である西坂に向けられている。
目次
1 構造・様式
2 信徒の発見と大浦天主堂
3 所在地
4 交通
5 関連項目
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江戸時代末期の元治元年（1864年）にフランス人司祭ベルナール・プティジャンと横浜から来たルイ・テオドル・フューレ（Louis-Theodore Furet）神父が基本設計を行い、天草出身の棟梁小山秀之進が建設した。建築当初は三本の塔を持つゴシック風のつくりながら、正面中央の壁面はバロック風で、外壁はナマコ壁という特殊なスタイルであった。1875年から1879年にかけて大規模な増改築が行われ、外壁を煉瓦造にあらため完全にゴシック風の建物になるなど、創建当時の外観から大きくその姿を変えたものが現在の教会堂である。戦前は旧国宝（現・重要文化財）に指定されていた。1945年の原爆投下で破損したが、爆心地から比較的離れていたため焼失は免れた。1952年には修理が完成し、翌1953年に洋風建築初の新国宝に指定された。
2007年、建立当初の設計図（平面図と側面図）が、フランスのパリ外国宣教会で保存されていたプティジャン司祭からの手紙の中から見つかった。
建立まもない「フランス寺」は美しさとものめずらしさで付近の住民たちが多数見物に訪れていた。プティジャン神父には今でも何処かでカトリック教徒が密かに信仰を伝えているのではないかというわずかな期待があった。
慶応元年（1865年）3月17日、長崎・浦上の住民数名が大浦天主堂を訪れた。祈っていたプティジャン神父に、「イザベリナ（杉本）ゆり」という52歳の女性を中心とした三人の女性たちが近づき、「ワレラノムネ、アナタノムネトオナジ」（私の宗旨はあなたの宗旨と同じです）とささやき、自分達がカトリック教徒であることを告白した。彼らは聖母像があること、神父が独身であることから間違いなくカトリック系の教会であると確信し、自分達が迫害に耐えながらキリスト教の信仰を代々守り続けてきたいわゆる隠れキリシタンである事実を話し、プティジャン神父を喜ばせた。やがて、浦上だけでなく長崎の各地で多くのキリスト教徒が秘密裏に信仰を守り続けていたことがわかり、この「信徒発見」のニュースはやがて当時のピウス9世のもとにもたらされた。教皇は感激して、これを「東洋の奇蹟」と呼んだという。この日は現在カトリック教会では任意の記念日（祝日）となっている。
長崎県長崎市南山手町5-3
交通
長崎電気軌道5系統「大浦天主堂下停留所」下車 徒歩5分
長崎バス「グラバー園入口」下車 徒歩5分
坂道を上った後、券売所からさらに石段を上ることになる。
関連項目ウィキメディア・コモンズには、 ⇒大浦天主堂 に関連するマルチメディアがあります。
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更新日時:2008年9月5日(金)15:48
取得日時:2008/10/05 16:29
