国民体育大会（こくみんたいいくたいかい National Sports Festival）は、毎年1月のスケート&アイスホッケー競技会、2月のスキー競技会、9月〜10月の秋季大会の3つの節に分かれて行われる、日本のスポーツの祭典。国体と略される。
目次

1 概説

1.1 参加資格・年齢区分

1.2 大会シンボルマーク

1.3 開会式


2 大会の歴史

2.1 創始

2.2 開催地


3 記念発行物

4 マスコットキャラクター

5 その他

6 関連項目

7 外部リンク

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概説

以前は水泳競技を中心とした夏季大会と陸上競技を中心とした秋季大会が存在したが、2006年の兵庫県での大会から夏季と秋季の大会を一体化して3大会制に変更された。第64回大会（2009年9月26日-10月6日予定、新潟県）以降の水泳大会については、日本体育協会は2006年12月20日の国民体育大会委員会で9月中旬までに先行開催する方針を決めた。これは、水泳の競技特性を考えた措置であるという。このため実質的には再び4大会に戻される格好となる。

（過去の）夏季・秋季大会は基本的に同一都道府県での開催。冬季2大会も合わせて同一都道府県で開催すると、「完全国体」となる。（特に北海道、東北、甲信越、北陸といった寒冷地で秋季の大会が行われる時に冬季2大会も同時に開催するケースが多い。まれにスケート&アイスホッケー大会がさらに分離して行われるケースもある）また秋季大会終了後には「全国障害者スポーツ大会」も行われる。

スケート&アイスホッケー競技会ではフィギュアスケート、スピードスケート、ショートトラックスケート、アイスホッケーが開催される。

スキー競技会は大回転競技とジャンプ競技、ノルディック複合競技、クロスカントリー競技、モーグル競技が行われる。

秋季大会は競泳、水球、ボウリング、サッカー、陸上競技、柔道、剣道、フェンシング、レスリング、山岳、バレーボール、バスケットボール、軟式野球（社会人のみ正式種目）、高校野球（硬式、軟式　何れも公開種目）等が開催される。以前夏季と秋季に分かれていた頃は競泳、水球、ボウリング、サッカーなどは夏季に開催された。

このほか1988年の2巡目最初・京都国体から「デモンストレーションとしてのスポーツ行事」（略称：デモスポ行事）が行われている。体力づくりを目的に実施されるコミュニティースポーツを開催都道府県に在住・若しくは在勤・在学している人を対象に競技が行われる。

大会は正式種目の順位を得点に置き換えて争い、4大会の通算で男女総合順位の1位に「天皇杯」女子の総合1位に「皇后杯」が贈呈される。

近年は開催都道府県の選手強化や大会運営に資金を注ぎ込むことが問題視されていること（開催地が予選結果に関係なく全種目に出場出来る「フルエントリー制」、また総合ポイント争いでは1963年以後、常に開催都道府県が優勝し続けていた。2002年のよさこい高知国体で男女とも東京都が優勝し、この異常性はストップした）から、国体のスリム化が段階を追って行われている。高知国体からサッカーを秋季から夏季に移行したり、陸上競技を秋季大会開会式前に行って日程を10日間ほどに延長したりした。

当初、夏季大会と秋季大会は恒久的に関西地区で開催される予定であったが、第一回大会終了後石川県が、第二回秋季大会の開催地として立候補した事が契機となり、各県持ち回りとなった。

参加資格・年齢区分

参加資格は競技によって異なるが、原則として当該開催年度において中学3年生以上であることが条件となっている。

年齢区分も競技により異なるが、陸上競技と競泳の一般的な例を示す。他の競技もおおむね、これに準じたものとなっている。

少年B：当該開催年の16年前の4月2日〜当該開催年の14年前の4月1日の期間に生まれた者（高1・中3）

少年A：当該開催年の18年前の4月2日〜当該開催年の16年前の4月1日の期間に生まれた者（高3・高2）

成年：当該開催年の18年前の4月1日以前に生まれた者

大会シンボルマーク

第2回石川大会に制定した。マークは、30度右傾斜した赤色の火炎を青色の円帯（幅はマーク全体の直径の1/10）で囲んだもの。

開会式

第2回の秋季大会から大会歌として作詞・佐伯孝夫、作曲・高田信一の『若い力』が開・閉会式で歌われ、併せてマスゲームが行われたりする。なお、開会式には、今上天皇・皇后両名（秋季大会）・皇太子（総合開会式）・秋篠宮文仁親王（冬季スキー競技会）が出席する。