十二次（じゅうにじ）とは、古代中国天文学における天球分割法の一つで、天球を天の赤道帯にそって西から東に十二等分したもの。各次の名称は、星紀（せいき）・玄?（げんきょう）・娵?（しゅし）・降婁（こうろう）・大梁（たいりょう）・実沈（じっちん）・鶉首（じゅんしゅ）・鶉火（じゅんか）・鶉尾（じゅんび）・寿星（じゅせい）・大火（たいか）・析木（せきぼく）。戦国期以降に行われ、太陽・月・惑星の位置や運行を説明するための座標系として使用された。特に重要な用途が二つあり、第一は木星の十二次における位置で年を記すことであり、第二には、季節ごとの太陽の位置を十二次で示し、二十四節気の移動を説明することである。
目次
1 天文暦学における十二次
1.1 木星との関係
1.2 太陽との関係
1.3 十二辰・二十八宿との関係
1.4 対応表
2 占星術と十二次
3 黄道十二宮との対応
4 関連項目
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十二次を一年に一次ずつ進み、約十二年で天球を一周する惑星が木星である。これによって木星は「歳星」と呼ばれ、十二次の位置で年を記述するのに利用された。これを歳星紀年法といい、「歳在星紀（歳、星紀に在り）」といったように記録された。これは『春秋左氏伝』や『国語』といった書物に見られる。これが後には子・丑・寅…といった十二辰で年が記述されるようになり、現在まで使われている干支紀年法につながることになる。
二十四節気は、冬至を基準にして一太陽年を二十四等分したもので、太陰太陽暦において季節を知る目印であり、月名を決めるための道具である。十二の「節気」と十二の「中気」で構成され、これが交互に配置されており、中気によって月名が決められることになっている。たとえば冬至を含む月が11月、大寒が12月、雨水が1月、春分が2月となる。十二次との関係は、太陽が十二次の初点（始まり）に来たときは節気、中点（中央）に来たときは中気が来ることになっている。すなわち、太陽が星紀の初点に来たときは大雪、中点に来たときは冬至である。
古代中国天文学において十二次以外の天球分割法に十二辰や二十八宿がある。十二辰（子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥）は配当の方向および順序が東から西へと逆になっているが、区分領域は十二次と全く同じである。 二十八宿は天球を二十八分割するものであるが、十二次が均等分割であるのに対して、個々の星宿に応じてそれぞれ異なる広度をもち、不均等に分割されている。同じ部分を分割したものなので、十二次は二十八宿の度数で表すことができる（ただし歳差によって時代とともに少しずつずれていく）。
十二次、二十八宿、二十四節気の関係は、班固の『漢書』律暦志・次度に詳しく書かれている。ただし、冬至となる星紀の中点が牽牛（牛宿）初度となっており、牽牛の距星が冬至点になる年を計算すると紀元前451年頃の星空を反映していると思われる。また二十四節気の順序が現在のものと若干の異動があり、啓蟄と雨水、穀雨と清明が入れ替わっている。また本文にないが、十二辰との対応関係も書き入れた（『晋書』天文志・十二次度数には十二辰との対応が記されている）。
『漢書』律暦志・次度十二次二十八宿二十四節気十二辰
星紀初斗十二度大雪丑
中牽牛初度冬至
終?女七度
玄?初?女八度小寒子
中危初度大寒
終危十五度
娵?初危十六度立春亥
中営室十四度啓蟄
終奎四度
降婁初奎五度雨水戌
中婁四度春分
終胃六度
大梁初胃七度穀雨酉
中昴八度清明
終畢十一度
実沈初畢十二度立夏申
中井初度小満
終井十五度
鶉首初井十六度芒種未
中井三一度夏至
終柳八度
鶉火初柳九度小暑午