冷やし中華・冷し中華（ひやしちゅうか）は、日本で発祥した麺料理の一つ。
北海道等では「冷やしラーメン」、西日本では「冷麺」と呼ぶ。また朝鮮半島由来の冷麺と区別して「涼麺（リャンメン）」などと呼ぶこともある。
目次
1 概要
2 起源
3 地方による特色
4 全日本冷し中華愛好会
5 脚注
6 関連項目
7 外部リンク
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ゆでてから冷水で冷した中華麺を深めの皿に盛り、その上に細切りのハムや叉焼 、錦糸卵、キュウリやトマトなどの具をそれぞれ互いに混ざることのないよう彩り良く盛り付け、醤油と酢あるいはゴマだれをベースにした冷たいかけ汁をかけて食べる。練りからしをそえて食べるのが定番。細切り紅ショウガも相性が良い。最近では、マヨネーズを添える場合も多い。
多くの中華料理店では、秋から春にかけてはメニューに置かず、夏の訪れとともにメニューに追加すると「冷し中華始めました」という貼紙を店にはり告知する。夏の風物詩であり季語にもなる。コンビニエンスストアにとっては夏の主力商品となる。
中国、香港、台湾などの中華圏には酢を使用した冷たい麺料理は存在しない。それらの国には冷麺（リャンメェン）や冷拌麺（リャンパンメェン）の名称で冷たい麺料理は存在するが、ピーナッツ・ペーストやすり胡麻のこってりとした甘口ソースがかかっており、日本の冷やし中華とは異なる趣の料理である。一般的に中華系民族は酸味のある冷たい料理を食習慣から腐敗による酸味と捉えるため、日本の冷やし中華や酢飯などを嫌う傾向が背景にある。
その発祥の解釈には諸説ある。
仙台市の龍亭では、冷し中華（同店では涼拌麺、リヤンパンミエンと呼んでいる）が誕生したのは、1937年（昭和12年）のこととされる[1]。「仙台支那ソバ同業組合」（現・宮城県中華料理環境衛生同業組合）の会合で、中華料理店共通の問題である夏の売り上げ低下の解決法、および、多数の観光客が集まる仙台七夕の際に売れる目玉商品の開発について話し合われ、当時の組合長の龍亭店主を中心に、龍亭閉店後の深夜に集まってざるそばをもとに新商品開発を行った。開発された新商品は現代の冷やし中華とは少々違い、湯がいたキャベツ・塩もみきゅうり・スライスしたにんじん・チャーシュー・トマトを具として上に乗せた物であったが、人気メニューとなったという。戦中・戦後の食料難の間メニューからは消えていた。全日本冷し中華愛好会 は仙台の龍亭を発祥と認定している。
他方、細切りの具を盛った現代の冷やし中華の原型は五色冷麺として東京都神保町の揚子江菜館で第二次世界大戦後に創作されたとされている[2]。 二代目オーナーの周子儀が、上海で食べられているもやしと細切りの肉を冷した麺にのせて食べる料理とざるそばから着想を得たとされる。様々な細切りの具をもる独特の形式は富士山をイメージして作られた。
また、京都の「中華のサカイ」は、創業時（1939年）より、ゴマだれを使った「冷麺」（関西での「冷し中華」の呼称）をメニューに載せており、関西では、関東以北の「冷し中華」とは、異なり、独自に発展したとする説もある。
戦後、寿がきやが心太（ところてん）のつゆ（三杯酢）を冷やしたラーメンに掛けたのが今のスープによる冷やし中華の発祥とする説もある。
地方による特色
北海道では、この調理方法の麺料理を冷やし中華とは言わず、冷やしラーメンと呼ぶ。その北海道でのシェアが大きいためか、東洋水産が販売するインスタントの冷やし中華も同じ「冷やしラーメン」の名称を用いる。
また、北海道の居酒屋には「ラーメンサラダ」が存在する。いわゆるサラダ感覚の冷やし中華である。冷やしラーメンと異なり、クラゲやタマゴはのせない。札幌グランドホテルのビアホール「ビッグジョッキ」が発祥である。
盛岡では冷風麺と呼ぶ。東北地方では、仙台の 「冷し中華」 の他に、山形の 「冷やしラーメン」、盛岡の 「盛岡冷麺」 を加えて 「みちのく三大冷やし麺」 と言われるときがある。但し、仙台と盛岡はそれほど夏が暑くないので、夏の冷やし麺の人気はそれほどでもない。一方、山形市はフェーン現象のために夏はかなり暑くなるので、冷やしラーメンの人気は高い。
山形県、福島県や東海地区ではマヨネーズをかけることが多い。中京地区を中心にチェーン展開する寿がきやの影響といわれている（寿がきやの冷やし中華のTVCMでは、独自の歌とともにマヨネーズをかけることを、アピールしている）。また東海地方のコンビニエンスストアで売られている冷やし中華にもマヨネーズが付いてくる。
関西以西ではこの調理方法の麺料理を一般的に「冷麺」と呼ぶ。いわゆる朝鮮半島式の「冷麺」については区別のために「韓国（または平壌）冷麺」と呼ばれることが多い。