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倭寇（わこう）とは、一般的には13世紀から16世紀にかけて朝鮮半島や中国大陸の沿岸部や一部内陸、及び東アジア諸地域において活動した海賊、私貿易、密貿易を行う貿易商人の事である。和寇と表記される場合もある。また海乱鬼（かいらぎ）とも呼ばれる。倭寇
目次
1 概要
2 倭寇の構成
3 前期倭寇と後期倭寇
3.1 前期倭寇
3.2 後期倭寇
3.3 倭寇以後の東アジア海上世界
4 倭寇の影響
4.1 活動地域
4.2 八幡船
4.3 武術
5 高麗・朝鮮人と倭寇
6 参照文献
7 資料
8 関連項目
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字句をそのまま解釈すれば、倭寇とは「倭（日本）による侵略」という意味で、中国、朝鮮では日本人海賊を意味する。用事例を辿ると5世紀の高句麗広開土王碑の条文にも見られるが、後世の意味とは異なる。ここに見られる『倭、○○（地名）を寇す』という表現の漢文表記では『倭寇○○』のように「倭寇」の2字が連結しており、これが後に名詞として独立したと考えられている。倭寇の構成員は、前期倭寇では主に日本人と高麗人であったと推測されている。後期倭寇は大半が中国人であったという。
また、16世紀の豊臣秀吉の朝鮮出兵（文禄・慶長の役,中国:萬?の役,韓国:壬辰倭亂）、日中戦争における日本軍も「倭寇」と呼ばれるなど、排日感情の表現として使用された事がある。現代でも、韓国人や中国人が日本人を侮蔑するときに用いており、「野蛮人」のニュアンスを含む。
倭寇の構成は、初期〜最盛期の前期倭は、「高麗史」に見える高麗末500回前後の倭寇関連記事の内、高麗人が加わっていたと明記されているのは3件である。このことからその構成員の多くが日本人であったと推測される。一方、前期倭寇の最末期についての文献である、朝鮮王朝実録の『世宗実録』二十八（1446年）十月壬戌条には、「然其間倭人不過一二而本國民仮著倭服成黨作亂」とあり、真倭は一割、二割にすぎず、残りは我が国の賎民であると記述されている[1]。この記載から、前期倭寇の最末記には日本人が倭寇にしめる割合として多数をしめていなくなったということが伺える。
後期倭寇は、終始、中国人が中心であり、『明史』には、日本人の倭寇は10人の内3人であり、残り7はこれに従ったものである（「大抵真倭十之三、從倭者十之七。」）と記されている[2]。
倭寇の歴史は大きく見たときに前期倭寇と、過渡期を経た後期倭寇のふたつに分けられる。
前期倭寇が活動していたのは14世紀、日本の時代区分では南北朝時代から室町時代初期、朝鮮では高麗から朝鮮王朝の初期にあたる。日本では北朝を奉じて室町幕府を開いた足利氏と、吉野へ逃れた南朝が全国規模で争っており、中央の統制がゆるく倭寇も活動し易かった。前期倭寇は日本人が中心で、元寇に際して元軍とその支配下にあった高麗軍によって住民を虐殺された対馬・壱岐・松浦・五島列島などの住民が中心であり、「三島倭寇」と総称された。
朝鮮半島や中国沿岸に対する海賊行為は、元寇に対する地方の私軍による復讐の意味合い、および、再度の侵攻への予防という側面もあったと考えられる。また、これらの地域では元寇による被害で労働力不足に陥り農業生産力が低下したために、これを補完する（奪還する）目的があったとも考えられている。その証拠として前期倭寇の初期においては、朝鮮半島で唯一稲作が盛んに行われていた南部の沿岸地方を中心に襲撃し、食料や人間を強奪していることが挙げられる。さらには、連れ去られた家族を取り戻すためであった事例もあり、実際に家族と再会した記録も残っている。
高麗滅亡期の前期倭寇の行動範囲は朝鮮北部沿岸にも及び南部では内陸深くまで侵入するようになった。 中には、完全武装の大将に率いられ、数千人規模の騎兵や徒歩兵で城攻めすらおこなう集団もあらわれていた。こうなると正規の軍隊と呼んでも差し支えない規模であり、高麗人が主体であった可能性、あるいは、モンゴル系島嶼人や西国武士が参加していた可能性が指摘されている。[3][4][5][6]。
倭寇の被害を中心的に受けていた高麗では1376年には崔瑩が鴻山で、1380年には、李成桂が荒山、崔茂宣、羅世が鎮浦で、1383年には鄭地らが南海島観音浦で、倭寇軍に大打撃を与えた。1389年の朴ウィによる対馬国進攻では、倭寇船300余隻を撃破し、捕虜を救出。その後、町を焼き討ちして帰還した。これ以降倭寇の侵入は激減する。倭寇討伐で名声を得た李成桂は、高麗王朝を倒して李氏朝鮮を建国する。1419年には倭寇討伐を理由として、李氏朝鮮軍による対馬国進攻が再度行われた（応永の外寇）。
応永の外寇以前の形態は単なる局地的な奪還・復讐戦であり、これを倭寇と分類せず、それ以降を倭寇と考える説もある。
