ローマ内戦 (68年-70年)では、68年（皇帝ネロの自死）から70年（ユダヤ戦争でのエルサレム陥落及びガイウス・ユリウス・キウィリス降伏）までを記す。なお、ローマ皇帝として4人が次々と擁立された69年は「4皇帝の年」とも言われる。この内戦によりユリウス・クラウディウス朝は断絶し、新たにフラウィウス朝が起こった。
目次
1 発端
2 4皇帝
2.1 1人目の皇帝・ガルバ
2.2 2人目の皇帝・オト
2.3 3人目の皇帝・ウィテリウス
2.4 4人目の皇帝・ウェスパシアヌス
3 皇帝家の交代の背景
4 年表
4.1 68年
4.2 69年
5 『4皇帝』
6 関連項目
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母（小アグリッピナ）、妻（オクタウィア）、師（セネカ）そして多くの元老院議員を次々と死に追いやり、また第四次パルティア戦争で多大な功績を残しローマ軍団兵から絶大な信頼を得ていた名将グナエウス・ドミティウス・コルブロを自死させたことが導火線となって、当時のローマ皇帝ネロに対してガリアで67年にガリア・ルグドゥネンシス属州総督であったガイウス・ユリウス・ウィンデクスが反乱を起しガルバを皇帝に擁したのが、全ての発端となった。
高地ゲルマニアの軍団を率いるルキウス・ウェルギニウス・ルフスはすぐにウィンデクス追討のために軍を移動、反乱は鎮圧され、ウィンデクスは自死する。しかしながら、この最初の反乱に呼応する形でヒスパーニア・タラコネンシスの総督セルウィリウス・スルピキウス・ガルバもネロに反旗を翻し、隣のルシタニア総督オトもこれに加わった。当初、元老院はガルバを「国家の敵」として弾劾した。
しかしガルバがローマに進軍を始めると、状況が激変する。もともとネロから距離を置いていた元老院は今度はガルバを皇帝に推挙し、逆にネロが元老院より「国家の敵」としての宣告を受けてしまう。またニンピディウス・サビヌスによって親衛隊が買収され、直属兵力である親衛隊にまでも裏切られた。軍隊、元老院、親衛隊の支持という皇帝位を支持する基盤を全く失い、ネロはガルバがローマに入城する以前に自殺した。
ガルバはタラコネンシス属州総督としても名声があったが、即位当時すでに65歳であり、その政権は活気を欠く面があった。いずれにせよ元老院からの要請を受けて、ローマに出発する。
彼の支持する軍隊は第6軍団ウィクトリクス、第1軍団マクリアナ・リベラトリクス、第1軍団アディウトリクス、第3軍団アウグスタ、第7軍団ゲミナであった。
まずローマまでの帰還中に彼は自分を支持しなかった地域に重い罰金を課すなど地域民の支持を失い、次にローマに帰還してからもネロが行った改革を無効とし、ローマ社会での重要人物の支持を失うなど失策を重ねた。またガルバは陰謀を極度に恐れ多数の元老院議員、エクィテス（騎士階級）を裁判無しで処刑した。
69年1月1日、ウィンデクスの反乱を鎮圧したのにも関わらず満足な見返りを得られなかった高地ゲルマニア属州の2軍団は統率し、ウィンデクスの反乱を鎮圧したルフスを皇帝位に推挙したもののルフスはこれを拒否し、代わりに低地ゲルマニア総督アウルス・ウィテリウスを皇帝とするように要求した。翌日低地ゲルマニアの軍団もこれに同調してゲルマニアで反乱が起きた。
ガルバは自分の政権の支持基盤の脆さを自覚して、人格者として知られたピソを養子にして自分の後継者として発表したが、民衆と軍隊の支持は得られなかった。またこの事によってガルバの挙兵時から付き従い、一貫して彼の協力者であったルシタニア総督マルクス・サルウィウス・オトの支持を失ってしまう。オトは自らがガルバの後継者になれないことを知って落胆し、ガルバがピソを後継者に指名した5日後に2人を殺して皇帝に即位した。
オトが皇帝に即位する以前からガルバに対して進軍を始めていたウィテリウスは、オト就任後もゲルマニア軍団（第1軍団ゲルマニカ、第21軍団ラパクス）を率いてローマへの行軍を止めなかった。ウィテリウスに比して弱体な兵力しか持たないオトは至急ゲルマニアと並んでローマの最前線の守りを担うドナウ軍団を呼び戻し、クレモナ近郊でウィテリウスの軍団と戦った（第1次ベドリアクムの戦い）。