クラレンス・レオニダス・フェンダー（Clarence Leonidas Fender, 1909年8月10日 - 1991年3月21日）はアメリカ合衆国の弦楽器・ギター・アンプ製作者。フェンダー・エレクトリック・インストゥルメント製造会社、現在のフェンダー・ミュージカル・インストゥルメンツ株式会社の創業者。その後ミュージックマン（現在はアーニーボール社に買収されアーニーボール・ミュージックマン）、G&Lミュージカル・プロダクツ（G&L Guitars）を設立した。
フェンダーはカリフォルニア州フラートンで生まれ、若い頃から電気工学への関心を示した。高校時代彼は趣味としてラジオの製作、修理を行った。1928年に高校を卒業しフラートン短期大学に進学する。そこでは会計学を専攻し、卒業後カリフォルニア州ハイウェー局で会計係となる。数年の勤務後彼はラジオの修理業を始める。彼はクレイトン「ドクター」カウフマンと共にラジオの修理業からエレクトリック・スチール・ギターとアンプの製造へ手を広げた。カウフマンとの事業を終え、フェンダーは「スペイン式」ソリッドボディ・エレクトリックギターのアイディアに興味を持った。
1950年に彼はジョージ・フラートンと共にエスクワイヤーとブロードキャスターを発表する。それらはフェンダー社によって製造された最初の標準的エレクトリックギターであった。ブロードキャスター(Broadcaster)の名称はグレッチ社の商標（グレッチ社はBroadkaster）であったため、しばらくの間ヘッドのデカールのブロードキャスターの部分だけを切り取って販売。これがいわゆるノーキャスターで、その後当時人気を博しつつあったテレビにあやかってテレキャスター(Telecaster)として発売された。1951年にはプレシジョンベースを発表し、それは演奏者に最も影響を持つ唯一の楽器となった。
意外にもフェンダー自身はギター演奏を学んだことがない（高校時代にはサクソフォンを演奏した）。しかし彼は南カリフォルニアにおけるミュージシャン・コミュニティに対して密接な繋がりを持っていた。
彼のギター作成法はネックとボディを別々に作った後ボルトで接合するというものであった。その方法は他の競争者(主としてギブソン）に対して安価で修理が容易であるという利点があった。フェンダーの方法は1950 - 60年代の楽器製造に於いて革新的で効率的な製造が行え、それはヘンリー・フォードが1920 - 30年代に自動車製造で成し遂げたものと等しかった。
多くのミュージシャンがテレキャスターやストラトキャスター、プレシジョンベースを採用した。フェンダーは1960年代にかけて新しいギターやベースを作り続けた。彼は1965年に健康問題から会社をCBSに1,300万ドルで売却した。
なお、ギターと同等もしくはそれ以上の功績をフェンダー・アンプにおいて遺している。このことはギター・プレイヤーの世界では常識となっているが、一般、とくに日本では語られることが少ない。ギター・アンプといえば誰もが思い浮かべる、かのマーシャル・アンプがフェンダー・アンプのコピーからはじまっていて基本回路はフェンダー初期の「ツイード・アンプ」であることなども残念なことに一般的な浸透度は少ない。
レオ・フェンダーはパーキンソン病の併発症で1991年に死去した。
外部リンク
⇒Fender Musical Instruments website
⇒G&L Guitars website
⇒Leo Fender Biography
カテゴリ: カリフォルニア州の人物 | 1909年生 | 1991年没
更新日時:2008年7月28日(月)08:29
取得日時:2008/10/01 22:38