Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen
1892年5月2日 - 1918年4月21日
ブルーマックス勲章を身に着けたリヒトホーフェン
渾名赤い男爵
赤い悪魔
赤い騎士など
死没地フランスのソンムにて戦死
所属組織ルフトバッフェ
軍歴1915年-1918年4月21日
最終階級大尉
戦闘第一次世界大戦西部戦線
戦功撃墜数80機
賞罰プール・ル・メリット勲章
マンフレート・フォン・リヒトホーフェン（Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen, 1892年5月2日 - 1918年4月21日）は、第一次世界大戦における『エースの中のエース』と賞賛されるドイツのエース・パイロット。『レッドバロン』の異名で呼ばれたことで有名。
目次
1 概説
2 生涯
2.1 生い立ち
2.2 航空隊へ
2.3 血の4月
2.4 ソンムにて
3 伝統戦闘航空団
4 参考文献
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第一次世界大戦における空中戦で前人未踏のスコアである80機撃墜を達成した。その紳士的な態度は天駆ける騎士と賞賛される。ドイツでは『Der rote Kampfflieger （赤い戦闘機乗り）』、敵国のフランスでは『Le petit rouge (小さな赤)』、『Diable Rouge （赤い悪魔）』と、イギリスでは『Red Knight （赤い騎士）』、あるいは『Red Baron （赤い男爵）』と呼ばれた。数々の異名に赤いと付くのは彼の戦闘機が真っ赤に塗られていたことに由来している。
彼のイメージとしては、騎士道精神、ケンカ好き、背が低い、ハンサム、プライドが高い、自信家、撃墜した敵機の残骸をコレクション、撃墜した敵パイロットを手厚くもてなしたことが挙げられる。
現在のフランスでも『Baron Rouge （赤い男爵）』として人気がある。特に自家用飛行クラブなどに行けば、ラウンジなどに彼に関する書籍が置いてある。長い歴史の中で犬猿の仲であり、第二次大戦でも血で血を洗った間柄の独仏両国だが、リヒトホーフェンはそんな恩讐とは無関係にフランスでも英雄扱いである。
生涯リヒトホーフェンの愛機フォッカーDr.Iの複製 ベルリン・ブランデンブルク国際航空宇宙ショー ILA2006にて
第二次世界大戦後、ポーランド領となったシュレジエンのブレスラウにリヒトホーフェン男爵の子息として生まれた。9歳で家族と近くのシュヴァイトニッツに移り、狩猟や乗馬を楽しむ少年時代を送った。1911年に士官学校を卒業した後、ロシア皇帝アレクサンドル3世を冠するヴェストプロイセン第一槍騎兵連隊に配属された。
第一次世界大戦勃発後、リヒトホーフェンは東部戦線および西部戦線で馬を駆り、敵情偵察に活躍したが、機関銃と鉄条網の陣地戦では、騎兵の活躍の場は少なくなっていた。リヒトホーフェンは補給部隊にまわされ、その後間もない1915年5月、航空部隊への転属を申し出、偵察機に乗る偵察員として地上監視や銃撃を行うこととなった。
当時のエース・パイロット、オスヴァルト・ベルケ（ ⇒Oswald Boelcke）との出会いをきっかけに、彼は偵察員から戦闘機パイロットになろうと決意した。1916年3月、ベルケは自らの率いる第2戦闘機中隊 （独：Jagdstaffel 2） にリヒトホーフェンを配属した。彼の最初の空戦は1916年9月17日、フランスのカンブレー上空である。初撃墜の後、彼はベルリンに住む宝飾職人の友人に、空中戦の日付と敵機の機種を刻んだ銀杯を発注する手紙を書いている。彼はこの習慣を、ドイツが経済封鎖され銀の供給が途絶えた頃まで続けており、銀杯の数は60個にも達したという。
同僚や歴史家の指摘では、マンフレートは、弟ロタールほど飛行機操縦の天分に恵まれていたわけではないようである。マンフレートはベルケの提唱した空中戦理論を厳格に守ることによって、多くの撃墜数を挙げることができたといえる。
1916年11月23日、当時のイギリス最高のエース、ラノー・ホーカー少佐と交戦、45分に及ぶ激闘の末に勝利してリヒトホーフェンは有名になった。このころはマックス・インメルマン、ベルケなどの名手がスコアを荒稼ぎしたころであり、フォッカーの懲罰といわれるほどであった。リヒトホーフェンも1917年1月までに16機を撃墜してプロイセン軍人最高のプール・ル・メリット勲章を授章。
同月、彼はエリート・パイロットたちで編成される第11戦闘機中隊の中隊長に任命された。この中隊の機体には、戦闘中に敵味方を簡単に視認できるよう各パイロットごとに異なった塗装が施され、リヒトホーフェン機は全体を赤に塗られた。このことはドイツ国内のプロパガンダに使われ、敵にも「赤い戦闘機乗り」の名が知られるようになった。
1917年4月、ドイツ空軍部隊の大攻勢によりイギリス空軍は空前絶後の損害を出した。イギリスでは血の4月と呼ばれる。このときマンフレートは21機を撃墜した。 1917年6月24日、第1戦闘航空団 (JG1）が編制されると、同戦闘航空団司令に任命され、マンフレートは部下に空中戦理論を教えることで隊全体のスコアを上げている。
