ブエルタ・ア・エスパーニャ（Vuelta a Espana）とは毎年9月にスペインを舞台にして行われるプロロードレースである。1935年から開催されている。主催はイベント会社のウニプブリク（Unipublic）。ツール・ド・フランス、ジロ・デ・イタリアとあわせてグランツールと呼ばれる。
略称は「ブエルタ」[1]。かつては「ツアー・オブ・スペイン（Tour of Spain）」の名で呼ばれていた時期もあった[2]。
目次
1 概要
1.1 開催時期の変更
2 特徴
3 歴史
4 各賞とリーダージャージについて
4.1 マイヨ・オロ
4.2 プントス
4.3 モンターニャ
4.4 コンビナダ
5 歴代総合優勝者
6 日本でのテレビ放送
7 脚注
8 関連項目
9 外部リンク
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毎年9月に3週間以上かけて行われるステージレースで、スペイン国内を中心としておよそ3200kmを走る。ステージ数は通常21前後。平坦ステージ、山岳ステージ、タイムトライアルステージ（個人、チーム）とさまざまなステージが用意されている。
総合成績1位の選手には「マイヨ・オロ」と呼ばれる金色のジャージが与えられるほか、スプリント賞、山岳賞、新人賞といった各賞の対象者も特別なジャージを着用する。
1994年までは4?5月に開催されており、ジロ・デ・イタリアとの間隔がほとんどなく、年によっては日程が重複することもあった。そのため何人かの有力選手がツール・ド・フランスまで力を温存しようと考えて調整目的で参加するほかは、大半がジロに出場。ブエルタに出場するのはもっぱら地元スペインの選手（もしくはスペイン所在のチームの選手）かブエルタよりもさらに厳しい山岳コースが登場するジロを嫌うスプリンター系選手だったため、比較的ローカル色が強い大会だった。
しかしUCIカレンダーの整備により、1995年より現在の開催時期である9月に移行。日程上では同一年度においてグランツール全大会に出場することが可能となった。これによりレースの盛り上がりが期待されたが、シーズン終盤の開催ということもあり多くのレースをこなして疲労のたまった選手や秋のクラシックレース、世界選手権などに照準を合わせた選手からは敬遠されることが多く、依然として出場するのはスペイン選手が中心という状態が続き、グランツールの中でもツール、ジロに比べてワンランク下の存在に見られ盛り上がりに欠けていたため、以前は財政難などで開催が危ぶまれることもあった[3]。
しかし徐々にオールラウンダータイプの選手をはじめ有力選手の出場や活躍が目立つようになり、2005年に始まったUCIプロツアーでは最上級カテゴリーAに格付けされたツール・ド・フランスに次ぐカテゴリーBに位置づけられ、自転車レースとしてはジロ・デ・イタリアと同格の扱いを受けていた。そのため近年はグランツールにふさわしい盛り上がりを見せるようになった。
1ステージあたりの距離が短く、平均150km程度とツール・ド・フランスやジロ・デ・イタリアに比べて20kmほど短いため、レースの平均スピードが速い。またスペインという山がちな土地を舞台にして開催されるため、序盤から山岳ステージが登場することが多く、アップダウンの激しいステージも多い。そのため上りに強い選手に有利なレースだといわれており、春期開催だった頃はスプリンター型の選手の優勝も見受けられるものの、歴代の優勝者を見ると山岳を得意とするタイプの選手が目立つ。
ツール・ド・フランスやジロ・デ・イタリアなどの自転車レースの盛り上がりに伴って、1935年に合計走行距離3425km・14ステージという規模で第1回大会が開催された。しかし1937年から3年間、スペイン内戦によって中断。
1941年に第3回大会が開かれるも、第二次世界大戦の激化によって1943年から再び中断という事態になる。その後1945年から再開されるものの1949年は中止。さらに1951年から1954年も開催せずという不安定な時期が続いた。
しかし1955年からの再開後はジャック・アンクティル、リック・バンステーンベルヘン、レイモン・プリドールなどの名選手も参加するようになり、大会もそれなりの知名度を獲得するに至った。
