ファーストレディー (First Lady) とは、一般に国家首脳（大統領や首相[1]）の夫人を指す語である。ファーストは「トップの」、レディーは「高貴な夫人や女性」を意味する。

そもそもはアメリカ合衆国大統領の夫人を指す用語だったが、第一次世界大戦後ごろから世界中に広まり、今日では多くの国で大統領や首相の夫人を指す語として使われている。

なおカタカナ表記では短母音で「レディ」とするものが定着しているが、日本語の実際の発音は長母音の「レディー」[2]である。『大辞林』でも見出し語を ⇒「ファーストレディー」と記している。
目次

1 概要

2 語源と歴史

3 用例

4 逸話

4.1 最初のファーストレディー

4.2 最強のファーストレディー


5 注釈

6 参考史料

7 関連項目

8 外部リンク

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概要

日本のファーストレディについては内閣総理大臣夫人を参照

ファーストレディーは、私的には夫である大統領や首相の日常の暮らしを支えるかたわら、公的には首脳の非政治的行事 (文化事業の視察、運動競技の参観、来賓の歓迎行事や晩餐会など) に参加したり、首脳の外国訪問に同伴したりする。首脳が外国訪問に妻を伴うのは、かつて王侯が遠方へ出かける際には必ず妃を伴った習慣の名残である[3]。

首脳が未婚だったり離婚している場合、また妻が病弱だったりすでに死去している場合には、娘・姉・妹・嫁などといった首脳の近親の女性がファーストレディーとなる。アメリカでは大統領が在任中に妻と死別したため近親の女性が代役を務めたり、またそののち大統領が再婚したりといった例がいくつかあり、このため現大統領が42人目の大統領なのに対して現ファーストレディーは51人目となっている。

日本では田中角榮総理の妻・はなが病弱だったため、長女の眞紀子が常任の “ファーストレディー代理” を務めた例がある。一方で、何事につけても旧来の慣例にこだわらなかった小泉純一郎総理は、独身 (離婚) にもかかわらず5年間の在任中一度もファーストレディーの代理をおかなかった[4]。

なおファーストレディーには専門の警備がつくのが一般だが、外国にはファーストレディー専用のオフィスを備えた官邸もある (アメリカ ホワイトハウスのイーストウイングなど)。

語源と歴史

新国家アメリカ合衆国の元首にして行政府の長である「民によって選出された王」の呼称は、合衆国憲法によって「アメリカ合衆国大統領 (President of the United States)」と定められていたが、初代大統領のジョージ・ワシントン以来、大統領の伴侶である大統領夫人の呼称は長らく存在しなかった。そのためワシントン夫人のマーサは「レディー・ワシントン (Lady Washington)」、次のジョン・アダムズ大統領夫人のアビゲイルは「ミセス・プレジデント (Mrs. President)」または「ハー・マジェスティー (Her Majesty = 陛下)」と呼ばれ、初期の大統領夫人のなかには「プレジデントレス (Presidentress)」などという造語で呼ばれる者も多かったなど、用語に著しく一貫性が欠けていた。

「ファースト・レディー (first lady)」という表現の初見は1849年で、第3代トーマス・ジェファソン大統領と第4代ジェームズ・マディソン大統領の二代16年にわたってホワイトハウスのホステス役を務めた ⇒ドリー・マディソン (下記「逸話」の節を参照) が死去した際、その葬儀の席上時のザカリー・テイラー大統領が読み上げた弔辞のなかに

She will never be forgotten, because she was truly our first lady for a half-century[5].

彼女のことは永遠に忘れ去られないことでしょう。なぜなら半世紀の長きにわたって、彼女はまさにわれわれにとって第一級の女性であったからであります。

とあったのがそれである。メアリー・リンカーン

また1863年には、イギリスのタイムズ紙記者 ⇒ウィリアム・ハワード・ラッセルが、南北戦争の戦争特派員として滞米していた時に見聞したことを綴った手記を出版しているが、そのなかにエイブラハム・リンカーン大統領夫人のメアリーに関して流布していた風説を紹介したくだりがあり、そこでマーサのことを