L-アスコルビン酸


IUPAC名2-オキソ-L-スレオ-ヘキソノ-1,4-ラクトン-2,3-エネジオール

もしくは(R)-3,4-ジヒドロキシ-5-((S)- 1,2-ジヒドロキシエチル)フラン-2(5H)-オン
別名ビタミンC
分子式C6H8O6
CAS登録番号[50-81-7]
融点190?192 °C

ビタミンC (Vitamin C、VC) は、水溶性ビタミンの1種。生体の活動においてさまざまな局面で重要な役割を果たしている。化学的にはアスコルビン酸のL体のみをさす。

ヒトはアスコルビン酸を体内で合成できないため、必要量をすべて食事などによって外部から摂取する必要があり、ビタミンとして扱われている。一方、多くの動物にとっては、アスコルビン酸は生体内で生合成できる物質であるため、必ずしも外界から摂取する必要は無い。体内でアスコルビン酸を合成できないのは、モルモットやヒトを含む霊長類の一部などだけである。
目次

1 役割

2 摂取

2.1 推奨量

2.2 過剰摂取

2.3 含有食品


3 歴史

4 参考文献

5 関連項目

6 外部リンク

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役割

ビタミンCはアミノ酸の生合成に利用されるほか、副腎からのホルモンの分泌、脂肪酸をミトコンドリアに運ぶための担体であるL-カルニチンの合成など、体内で進行するヒドロキシル化反応に重要な役割を果たす。

結合組織でコラーゲンを生成する過程でもビタミンCは必要とされる。コラーゲンは三つ網状の繊維で体内では細胞間の至る所に存在し、組織を形作り肉体に適度の硬さと柔軟性を与えているものであるため、ビタミンCが不足するとコラーゲンの同化が進行せず、歯のぐらつき・血管の脆弱化・皮膚からの出血・怪我の回復や免疫機能の低下・軽度の貧血など、壊血病の諸症状を呈するようになる。同様に、コラーゲンを多く含む骨に対しても影響を与える。

また、ビタミンCは強い抗酸化作用を持つため、食品に酸化防止剤として添加される場合がある。工業的にはトウモロコシやキャッサバの澱粉由来のソルビトールから発酵法で生産されている。

摂取

ノーベル賞受賞者として知られるライナス・ポーリングが、病気の予防と健康の増進のために1960年代頃からビタミンCを用いた健康法（メガビタミン主義と呼ばれる）を広める活動を行っていたことが知られている。今日でのサプリメント産業の隆盛はこの活動に由来する面も大きい。

ライナス・ポーリング氏の学説により風邪予防に効果的であるとされているが、後の検証結果において「ビタミンCは、予防に対しては効果はないが、経口摂取により感冒症状（上気道の炎症症状）がビタミンＣ摂取群で明らかに低くなっていることが、統計学的に確認された」との報告が出されている（米国メリーランド大学病院内科の医師のグループがポーリング博士の仮説を検証した二重盲検法による臨床試験結果）。また、感冒症状の持続期間を短くする効果が確認されたいくつかの研究がある[1]。

ビタミンCを摂取するための補助食品もよく利用されている。ビタミンCは壊血病の予防の他、鉄分、カルシウムなどミネラルの吸収促進（鉄過剰の原因になることもあり、注意を要する）、傷の治癒にも利用される。また、風邪やインフルエンザ、その他の感染症に対してアスコルビン酸粉末などとして薬と併用される。その理由としては、これらのストレスや治癒に際してはアスコルビン酸の要求量が増大するからというものである。

ビタミンC錠剤を飲むよりビタミンC入りのガムを噛んだ場合、血中のビタミンCの上昇が速やかに起こり、また吸収量が多いことが分かった[2]。

推奨量

成人の1日あたり摂取量としての厚生労働省による推奨量（RDA）は100mgである[3]。

過剰摂取

余剰のビタミンCは一般的には尿中に排出されるが、（ビタミン剤などで）数グラムレベルで大量に摂取すると下痢を起こす可能性がある。さらに、大量のビタミンCを長期間摂取し続けた場合、ビタミンCは酸性であるため胃を痛めるおそれがある。体内でビタミンCの一部がシュウ酸に代謝されるとして、生成されたシュウ酸エステル結晶により腎臓が損傷することで腎不全を発症すると考えられる[4]。また、過剰摂取は尿路結石の発生につながるとする説がある[5]（ビタミンCと結石の関係については諸説あり、見解が分かれている）。

腎臓移植を受けた31歳の女性での続発性シュウ酸症の症例が報告されている。[4]

2005年、ビタミンCの強い抗酸化作用により発生する過酸化水素が、健常な細胞には無害だが癌細胞には有害であることが報告された[6]。アメリカでは高濃度のビタミンC輸液が抗癌剤として用いられることがある。国内でも一部医療機関で受けることができるが、保険適用外である。