界 :動物界 ⇒Animalia
門 :節足動物門 ⇒Arthropoda
綱 :昆虫綱 ⇒Insecta
目 :ハチ目（膜翅目） ⇒Hymenoptera
種類
ハバチ
ベッコウバチ
スズメバチ
ミツバチなど
英名
⇒Bee
蜂の巣。六角形の部屋が密集してできている。
ハチ（蜂）とは、昆虫綱ハチ目（膜翅目）に分類される昆虫のうち、アリ（ハチ類ではあるが、多くの言語・文化概念上、生活様式の違い等から区別される）と呼ばれる分類群以外の総称。ハバチ亜目の全てと、ハチ亜目のうちハナバチ、スズメバチ等がこれに含まれる（ハチ目を参照）。
目次
1 共通する特徴
2 社会性を持つ蜂の特徴
3 分類
4 毒針のこと
5 アリとハチ
6 関連項目
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共通する特徴
翅が2対4枚あり、どれも膜質である。後ろの翅は前の翅より小さい。
大あごが発達している。ただしミツバチなどのハナバチ類は大あごが小さく、花の蜜を吸うための器官が発達する。
成長段階は卵→幼虫→蛹→成虫という完全変態をおこなう。
メスの成虫には産卵管が発達するが、産卵管を毒針に変化させた種類がよく知られている。
女王蜂、働き蜂など、それぞれの蜂の持つ役割によってそれぞれの蜂としての一生の過ごし方が違う。
蜂の社会はメスが中心で、働き蜂もすべてメスである。
女王蜂の腹の中には精子を貯えておける特殊な袋があり、一度交尾すると長時間産卵し続ける事が可能である。
老化や、怪我などで繁殖能力のなくなった女王蜂は働き蜂によって巣の外に捨てられる。幼虫のときから餌を与えられ続けられていた女王蜂は、自分で餌をとるということを知らないため、飢えのため死んでいってしまう。
一方、女王蜂がいなくなった巣では、すぐに新しい女王蜂がたてられる。
ハチといえばスズメバチ、アシナガバチ、ミツバチなどが有名で、「大きな巣を作って家族でくらす」「花にやってくる」「毒針で刺されるから危ない」などのイメージが定着している。しかしこれはハチ全体で見ると一部の種類にすぎず、その生態やからだつきは多様性に富んでいる。
キバチ科
幼虫が木材を食べて育つ。メスの成虫は木材に穴を開けて産卵するため、非常に硬い産卵管を発達させている。
ハバチ科、ヒラタハバチ科、コンボウハバチ科、ミツフシハバチ科
幼虫は植物の葉を食べて育つ。幼虫は小型のイモムシとよく似ているが、からだをS字型にくねらせるのが特徴。
ヤドリキバチ科、ヤセバチ上科、ヒメバチ上科、コバチ上科、クロバチ上科、ツチバチ科、アリガタバチ科、セイボウ科
他の昆虫に卵を産みつけ、幼虫はその昆虫の組織を食べながら成長し、最後には殺してしまう捕食寄生蜂。モンシロチョウの幼虫に寄生するアオムシサムライコマユバチや、長い産卵管を持つウマノオバチなど多くの種類がいて、寄生する宿主も多様。なかには他のハチの巣に寄生する種類もいる。
タマバチ科
植物の組織内に卵を産みつける。植物にみられる「虫こぶ」にはこのハチの仲間の幼虫によるものが多々ある。
ベッコウバチ科
翅が鼈甲色に透き通った種類が多い。クモを襲って毒針で麻酔し、地面に掘った巣穴に運び込んで産卵する狩りバチ。幼虫は麻酔で動けないクモを食べて成長する。タランチュラを狩る「タランチュラホーク」という種類もいる。
スズメバチ科
単独生活の狩りバチであるドロバチ類と、女王バチを中心とした家族生活をするスズメバチ類とアシナガバチ類が分類されている。他の昆虫を狩って幼虫のえさとする。スズメバチ類とアシナガバチ類は巣や自分の防衛のためには敵に容赦ない攻撃をする性格などが知られている。人間への被害（ハチ刺症）も頻繁である。獲物を抱えたジガバチ（アナバチの一種）
アナバチ科
クモやシャクトリムシ、コオロギ類などを襲って毒針で麻酔し、巣に運び込んで産卵する狩りバチ。巣は地中に穴を掘る種類と泥などで作る種類とがいて、狩る昆虫も多様。
コハナバチ科、ハキリバチ科、ミツバチ科
いわゆるハナバチ類。花によくやってくるハチで、花粉や蜜を集めて巣に運び込み産卵するが、ミツバチ科は女王バチを中心とした家族生活をおこなう。
