ザラスシュトラ（アヴェスター語：Zaraθu?tra、ペルシア語: (Zarto?t) ??????、紀元前13世紀？、紀元前7世紀？）は、ゾロアスター教の開祖である。一神教を最初に提唱したともいわれるが、これは正しくない。ゾロアスター教の中には、古代アーリア人に共通する多くの神々が登場する。そのため正確には、「数多くの神々の中から、崇拝に値する神をアフラ・マズダーだけとした」とすることが正しい。その教えは、ユダヤ教、キリスト教に影響を及ぼし、また初期仏教にも影響を及ぼしていると一般に言われる。ただしその影響力を絶対視する向きから、かなり限定的に見たり、時に全く皆無であっとする見方まで、さまざまである。

ニーチェの著作『ツァラトゥストラはかく語りき』の影響から「ツァラトゥストラ」として有名だが、これはペルシア語での呼称をドイツ語読みしたものである。 日本では英語名ゾロアスター（Zoroaster）として知られる。これは古典ギリシア語での呼称であるゾーロアストレース（Ζωρο?στρη? (Z?roastr?s)）に由来する。
目次

1 歴史上のザラスシュトラ

2 ザラスシュトラは一人であったのか

3 教え

4 参考文献

5 関連項目

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歴史上のザラスシュトラ

ゾロアスター教

基本教義
ゾロアスター教
神々
アフラ・マズダー
スプンタ・マンユ
ヤザタ、ミスラ
ズルワーン
アナーヒター
ウルスラグナ
フラワシ
神々（悪神）
ダエーワ
アンラ・マンユ
アジ・ダハーカ
アエーシュマ
サルワ
インドラ
聖典
アヴェスター
文学
シャー・ナーメ
人物
ザラスシュトラ
カルティール
ザッハーク
テンプレート
 表・話・編・歴 

ザラスシュトラの本来の教えは、イランの神話的聖典である『アヴェスター』内の「ガーサー（韻文讃歌）」部分の記述がそれに相当すると考えられる。インドの『リグ・ヴェーダ』などとの言語学的比較から、ガーサー（サンスクリット語では、「ガーター」がこれに対応する）は紀元前15世紀頃から紀元前13世紀頃に成立したと考えられる。ここからメアリー・ボイスなどは、ザラスシュトラの生存した年代をこの期間のいずれかに比定している。しかし、ザラスシュトラの生没年については異説が多く、ボイス以外の西欧の研究家のあいだでは、紀元前7世紀頃が妥当とする意見が多い。

伝承は、スピタマ家のポウルシャスパの子がザラスシュトラであるとする点では一致し、その生涯のエピソードなどもほぼ一致して詳細が語られる。しかし、これが歴史上のザラスシュトラの本当の生涯であったのかどうかは確認できない。

古代ギリシア人は、アケメネス朝ペルシアの知識人を通じてザラスシュトラの名を知り、彼らの歴史にザラスシュトラについての記録を残したが、その中では、彼らの時代よりも5千年以上過去の人物であるとか、神話的に把握されていた。従って、古代ギリシアの文献記録の記述は歴史上のザラスシュトラについて正確とは言い難い。ただし、紀元前4世紀頃には既にこのような伝承が存在していたことを確認できるという点では史料価値がある。

ザラスシュトラは一人であったのか

ペルシア（現在のイランとイラク）からインドに移住したゾロアスター教徒（パーシー）の間では、ザラスシュトラは「個人の名」であるという説と、「代々引き継がれていた称号」だという説がある。ただし後者の場合も、最後のザラスシュトラが大きな宗教改革を行ったという見解であるため、強く記憶されているのは最後のザラスシュトラ個人という点では共通している。

教え

ゾロアスター教も参照

ザラスシュトラの教えは、後にゾロアスター教としてまとまった宗教体系となるが、ザラスシュトラの教えが述べられているとされる聖典『アヴェスター』が文字で記録されたのは後3世紀のサーサーン朝ペルシアの時代である。この時代には、ペルシア語は中世ペルシア語となっており、アヴェスター語とも呼ばれる古代ペルシア語はこの当時すでに解読が困難であった。特にその最古層に属するガーサー部分は、今日でも解釈に異論があり確かなことが分からない。