グランド・キャニオン (en:Grand Canyon) はアメリカ合衆国アリゾナ州北部にある峡谷である。コロラド高原がコロラド川の侵食作用によって削り出された地形であり、先カンブリア時代からペルム紀までの地層の重なりを目の当たりにできるところでもある。地球の歴史を秘めている価値と共に、その雄大な景観から合衆国の初期の国立公園の一つであるグランド・キャニオン国立公園に含まれている。さらに1979年には世界遺産に登録された。グランド・キャニオン
目次

1 地理

2 歴史

3 動植物

4 交通

4.1 グランド・キャニオン鉄道


5 観光

6 活動

6.1 主なトレイル


7 外部リンク

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地理スカイウォーク宇宙から見たグランド・キャニオン

グランドキャニオンの起源は今から7000万年前、この一帯を含む広い地域が地球の地殻運動により、'カイバブ・アップリフト'とよばれる隆起を形成したことに始まる。

約4000万年前、雨水を集め、流れ出るコロラド川による侵食が始まる。峡谷は500万年前にほぼその全容を現し、現在見られるような峡谷になったのは、約200万年前である。そして今もなお、侵食は続いており、最古でおよそ20億年前の地層を侵食していると言われている。

グランドキャニオンは平均深度およそ1200m、長さ446km、幅6km?29kmに及ぶ。最深地点は1800m。

降雨量はサウス・リム (South Rim) で年間380mm、最深部では年間200mmとなっている。

歴史主要記事： ⇒History of the Grand Canyon area

10,500年前には人類がいたと思われ、ネイティブ・アメリカンは少なくとも4000年前にこの地域に住んでいた。

ヨーロッパ人では1540年9月、スペイン領だったこの地域をコンキスタドール、フランシスコ・バスケス・デ・コロナドの命を受けて、金を探していた軍人ガルシア・ロペス・デ・カルデナス (Garcia Lopez de Cardenas) とその一隊が探検した。3分の1程サウス・リムを下り、水が無くなったために上に戻った。先住のホピ族が金は出ないことを教えたために、彼らは去り、それ以降ヨーロッパ人からは忘れ去られていた。

1869年、アメリカ軍人ジョン・ウェズレー・パウエル (John Wesely Powell) がスペイン領だったこの地域の調査（最初の科学的な調査）のために訪れた。

動植物

国立公園内には1500種以上の植物、355種の鳥類、89種の哺乳類、47種の爬虫類、9種の両生類、17種もの魚類が確認されている。

交通

ノース･リム (North Rim) とサウス・リム (South Rim) があり、サウス・リムはネバダ州ラスベガスもしくはアリゾナ州フェニックスから車で約5時間の距離にある。

ラスベガスからは飛行機で遊覧飛行しながら行くことも出来て、飛行機やバスを使ったツアーもある。ラスベガスからはシーニック航空が唯一定期便を運行している。

グランド・キャニオン鉄道

アリゾナ州ウィリアムズからグランド・キャニオン鉄道が毎日運行されている
運賃：60ー155ドル（大人）


1800年代、探鉱者が多く集まった、アニタ鉱山（ウィリアムから45km北）からの運搬用に作られた

1899年、源鉱が予想ほど採掘されなかった為、資金難に陥る

1901年9月17日、サンタフェ鉄道が買い取り、グランド・キャニオンまでの軌道を設置、乗客鉄道として開通

1968年、自動車の普及により、利用者数が減少、サービスの停止

1989年9月17日、運行再開

利用した著名人 セオドア・ルーズベルト、フランクリン・ルーズベルト、アイゼンハワー、ビル・ゲイツなど