クリスマス（英語: Christmas, Χmas）とは、イエス・キリストの降誕（誕生）を祝うキリスト教の記念日・祭日である。「神様が人間として産まれてきてくださったこと」を祝うことが本質である。12月25日がこれに当たるが、昔の暦では日没を一日の境目としているので12月24日夕刻から朝までをクリスマス・イヴとして祝う。ムスリムも、主要な預言者イエスの生誕として、クリスマスを祝う。
目次

1 語源と表記

2 概要

3 世界のクリスマス

4 日本のクリスマス

4.1 歴史

4.2 教会のクリスマス

4.3 家庭のクリスマス

4.4 独身者（若年層）のクリスマス

4.5 教育機関のクリスマス

4.5.1 祝日化



5 イエス・キリストの誕生日との関係についての諸説

6 ローマ教皇による商業主義への懸念

7 クリスマス映画

8 脚注

9 関連項目

10 関連文献

11 外部リンク

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語源と表記

日本語の「クリスマス」は、英語の「Christmas」に由来し、語源は「キリストのミサ」（Christ + mas）にある。日本語では他に、降誕祭、聖誕祭、聖夜などの呼び方がある。「クリスマス」にあたるドイツ語は「Weihnachten（ヴァイナッハテン）」、フランス語は「Noёl（ノエル）」、スペイン語は「Navidad（ナビダー）」であるが、必ずしも英語と語源を同じくしない。

英語のChristmasの略記として、英語圏ではXmas、あるいは、X-masと綴る。Xmasという表記の「X」は、ローマ字の「X（エックス）」と同じ形であるギリシャ文字の「Χ（カイ）」に由来する。すなわち、英語の「Christ」を、ギリシャ語原表記「Χριστο?」の頭文字「Χ（カイ）」を以って表したものである。略記であるため、正式な場では避けられる。

Christmasの略記として、日本・台湾・東南アジアではアポストロフィを付けて X'mas と表記することが多い。この表記の起源は不明だが、終戦直後、1945年のクリスマスで、GHQの正面玄関の上に Merry X'mas とネオンサインで大書きされていた。この表記は誤用とされるが、非キリスト教圏では「Χ（カイ）」がキリストを意味する記号として浸透していないため、語中で「Χ（カイ）」を浮き立たせるこの表記法は広く受け入れられている。

ロシア語での「クリスマス」の略記は、「ハリストス（キリストの現代ギリシャ語・ロシア語読み）の降誕」を意味する「Рождество Христово」の頭文字からとった「РХ」で表される。ロシアでは、聖堂などに「РХ」とネオンサインで表示する様子がしばしば見られる。

概要教会暦における降誕祭の日付の概要。教会暦の一日は日没から始まり日没に終わる。24日の日没からクリスマスが始まり、25日の日没にて終わる。従って24日の昼間は「クリスマスイブ」ではなく、24日の日没以降がクリスマスイブである。

新約聖書には、イエスの誕生日を特定する記述は無く、この日がいつにあたるかのかについては様々な説がある。

降誕祭とは別に1月6日をキリストの公現祭として祝う日が存在していた。12月25日の生誕祭は、遅くとも345年には西方教会で始まった。ミトラ教の冬至の祭を引用したものではないかと言われている。

キリスト教圏では、クリスマスには主に家族と過ごし、クリスマスツリー（常緑樹で一般にモミの木）の下にプレゼントを置く。