オリオン座 (Orion)

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略符Ori
属格Orionis
英語での意味the Great Hunter
赤経5 h
赤緯5°
観測可能地域の緯度85° - -75°
正中1月25日21時
広さの順位
 - 総面積26位
594 平方度
明るい星の数
視等級 < 38

β　（リゲル）

α　（ベテルギウス）

γ　（ベラトリクス）

ε　（アルニラム）

ζ　（アルニタク）

κ　（サイフ）

δ　（ミンタカ）

ι　（ハチサ）

最も明るい星
 - 視等級リゲル (β Orionis)
0.12
流星群

Orionids

Chi Orionids

隣接する星座

ふたご座

おうし座

エリダヌス座

うさぎ座

いっかくじゅう座

オリオン座（Orion）は天の赤道上にあり、おうし座の東にある冬の星座。中央に三つ星が並んでいるのが目印。トレミーの48星座のうちの1つ。大きく、明るい星が多く、特に有名な星座のうちの1つである。しばしば文学作品などにも登場する。この星座は冬の星めぐりをするときには、かかせない星座である。

冬の星座であるが、夏の夜明け頃にも見ることができる。

目次

1 主な特徴

2 主な天体

3 歴史

4 神話

4.1 ギリシャ神話

4.2 中国の神話

4.3 日本の神話

4.4 その他


5 関連項目

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主な特徴

オリオン座には、明るい星や、有名な星雲・星団が多くある。主な星は次のとおり。

ヘカー（Heka、λ Orionis）はオリオンの頭である。ベテルギウス（Betelgeuse、α Orionis）はその右肩にあり、赤色超巨星である。その大きさはベテルギウスを現在の太陽の位置に持ってきたとき、木星の軌道を飲み込む程である。固有名は、アラビア語のIbt al Jauzahが翻訳の過程で綴りが変わったもので、アラビア語の意味ではシャウザーの脇の下という意味である。シャウザーはアラビア語で白い帯をした羊だという。ベテルギウスは周期2110日で0.4等?1.3等まで変光するSRC型の脈動変光星で極大時でもベテルギウスよりリゲル（Rigel、β Orionis）のほうが明るい。ベテルギウスは冬の大三角形を形成する星の1つである。

日本では、赤いα星のベテルギウスを源氏星、青いβ星のリゲルを平家星と呼ぶこともある。正しくは源氏、平家の旗の色と逆であるが、実際には混同されていることも多い。(リゲル、ベテルギウスの項も参照。)

γ星のベラトリックス（Bellatrix）、「女戦士」の名を持つ星は、オリオンの左肩にある。

ミンタカ（Mintaka、δ Orionis）、アルニラム（Alnilam、ε Orionis）、アルニタク（Alnitak、ζ Orionis）は、3つ並んだ2等星で、オリオンの帯として知られる。日本では三つ星（みつぼし）と呼ばれる。三つ星だけでも、オリオン座をすぐ見つけることができる。ミンタカは、ほぼ天の赤道上にある星としても知られる。

サイフ（Saiph、κ Orionis）はオリオンの右の膝にある。リゲルはオリオンの左の膝の上にあり、非常に明るい大きな青い星である。

オリオン座の西端に位置するタビト（Tabit、π3 Orionis）と北端に輝くχ1 Orionisは太陽によく似た黄色の主系列星で、遠い星の多いオリオン座ではもとより恒星全体の中でも太陽系に近い星である。

オリオン座の明るい星たちは年齢や物理的特長が非常に似ている。これはオリオン座付近に巨大分子雲が存在し、オリオン座を構成する星々の多くがこの同じ分子雲から生まれたためであると考えられている。散開星団よりは広がっているが同じ年齢と運動を持つこのような星の集団をアソシエーションと呼ぶ。オリオンアソシエーションはその代表的なものである。しかし、ベテルギウス、タビト、χ1 Oriは例外である。

オリオンは他の星を見つける目印にもなる。シリウス（α Canis Majoris）はベルトのラインを南西へ拡張することによって見つかる。アルデバラン、プロキオン、ふたご座もオリオン座を基準にして見つけることができる。

主な天体オリオン大星雲

オリオン大星雲M42（散光星雲/右写真）は、オリオンのベルトの3星の南に位置する有名な星雲である。この星雲は、θ1星、θ2星などとともに、オリオンが腰につけた剣に見立てられ、日本ではθ星、M42、ι星を小三つ星（こみつぼし）と言う。