エドワード・ジェンナー（Edward Jenner、1749年5月17日 - 1823年1月26日）は、イギリスの医学者。天然痘ワクチンを開発したことで知られる。

元々は田舎の開業医だった。ジェンナーの時代、イギリスでは天然痘はしばしば流行していた。これに対する予防法としては18世紀初頭に、天然痘患者の膿疱から抽出した液を健康な人間に接種するという方法がアラブ世界からもたらされたが、この予防法では接種を受けた者の2パーセントは重症化して死亡するなど、危険を伴うものであった。

ジョン・ハンターのもとで教えを受けた。

ジェンナーが医師として活動していた頃には、牛痘にかかった人間は、その後天然痘にかからないという事実が知られていた。天然痘に比べると、牛痘ははるかに安全な病気であった。ジェンナーはこれが天然痘の予防に使えないかと、1778年から18年にわたって研究を続け、1796年5月14日、ジェームズ・フィップス（James Phipps）という8歳の少年に牛痘を接種した。少年は牛痘にかかり、6週間後、回復した。その後、ジェンナーは少年に天然痘を接種した。しかし、少年は天然痘にはかからなかった。

（一部の伝記や偉人伝等では「自分の息子に試した」「フィップスはジェンナーの実の息子」と記述されている場合があるが、これらは完全な誤りである。）

ジェンナーは1798年にこれを発表した。その後、種痘法はヨーロッパ中にひろまり1802年、イギリス議会より賞金が贈られたが医学界はこの名誉をなかなか認めなかった。また一部の町村では、牛痘を接種すると牛になると言われて苦労したが、接種を「神の乗った牛の聖なる液」と説明したと言われる。しかしその後の天然痘の大流行を機にジェンナーの種痘法は急速に普及し、彼は「近代免疫学の父」と呼ばれるようになった。

天然痘ワクチンは改良されて世界で使われ、1980年には天然痘が世界から根絶された。

関連項目

種痘
カテゴリ: イギリスの医学者 | 18世紀の学者 | 19世紀の自然科学者 | 1749年生 | 1823年没

更新日時:2008年8月11日(月)17:32
取得日時:2008/09/03 16:43