アントワーヌ＝ローラン・ド・ラヴォアジエ（Antoine-Laurent de Lavoisier, 1743年8月26日 - 1794年5月8日）はフランス、パリ出身の化学者。

経緯と業績

1774年、精密な定量実験を行い、化学反応の前後では質量が変化しないという質量保存の法則を発見した。また、当時、燃焼とは物質に含まれているフロギストンが空気中に出ていくというフロギストン説が支配的であったが、1777年に燃焼とは物質と酸素が結合することであると説明した。

裕福な生まれだったが、それでも実験器具を買う費用が必要だった。そのため、市民から税金を取り立てて国王に引き渡す「徴税請負人」の職業に就いていた（後述）。

フランスの科学者クロード・ルイ・ベルトレーらとともに、物質の命名法を確立し、元素を定義付けたりもした。また、水の成分が酸素と水素であることを説明した。

熱が物質であるというカロリック説には肯定的であった。酸の元は酸素であると考えて（実際は水素イオン）、この名称をつけた。

1789年、ラヴォアジエは『化学原論』を出版し、33の元素表を示し、近代化学の革命を成し遂げた。

ルイ16世支配時の1791年に国家財政委員に就任し、フランスの金融・徴税システムを改革しようとした。しかし、フランス革命勃発後の1793年に徴税吏であること、徴税請負人の長官の娘と結婚したことなどを理由に投獄された。徴税請負人は市民から正規の税＋高額な手数料をとったため革命政府の標的とされた。ラヴォアジェ自身はそこまでひどい徴税はせず、むしろ税の負担を減らそうと努力していたが、1794年5月8日の革命裁判所の審判で死刑とされ、その日のうちに、ギロチンで処刑された。実際は新聞記者であったジャン＝ポール・マラーの学会入会に強く反対し（論文の出来がひどかった）、その逆恨みで処刑されたらしい（マラーは革命の指導者で恐怖政治の大立物）。

「彼の頭を切り落とすのは一瞬だが、彼と同じ頭脳を持つものが現れるには100年かかるだろう」と、処刑の光景を見て天文学者のジョゼフ＝ルイ・ラグランジュは嘆いたとされる。

その死の間際まで科学者としての実験精神を忘れず、自分自身の処刑ですら実験の材料とした。処刑後の人に意識があるのかを実験するため、周囲の人間に「斬首後、可能な限り瞬きを続ける」と宣言し、実際に瞬きを行なったという。しかし、これは筋肉の痙攣によるものとされており、ギロチンでの斬首の瞬間に血圧が変化し意識を失うので、意図的に瞬きをするのは不可能というのが通説である。現在ではギロチンでの処刑は行われていないので追試ができないので、正確なところは不明である。

現在ではパリの市役所にラヴォアジエの功績をたたえ、像が飾られている。

ラヴォアジエの元素表

ラヴォアジエは、『化学原論』で、次のものを元素として挙げている。これらの中には、現在元素ではないことが判っているものも含まれている。

分類元素
自然界に広くあるもの光、熱素、酸素、窒素、水素
非金属硫黄、リン、炭素、塩酸基（塩素）、フッ酸基（フッ素）、ホウ酸基
金属アンチモン、銀、ヒ素、ビスマス、コバルト、銅、スズ、鉄、モリブデン、
ニッケル、金、白金、鉛、タングステン、亜鉛、マンガン、水銀　　　　　
土ライム（酸化カルシウム）、マグネシア、バリタ（酸化バリウム）、アルミナ、シリカ

関連項目ウィキメディア・コモンズには、 ⇒アントワーヌ・ラヴォアジエ に関連するマルチメディアがあります。

ジョン・ドルトン

アメデオ・アヴォガドロ

元素

カテゴリ: フランスの化学者 | 18世紀の学者 | 1743年生 | 1794年没

更新日時:2008年8月8日(金)15:46
取得日時:2008/08/25 01:46