アウグストゥス（Augustus）は「威厳者」または「尊厳者」を表すラテン語で、歴代のローマ皇帝の称号のひとつ。アウグストゥスの名は、初代ローマ皇帝アウグストゥス（オクタウィアヌス）を指すことが多いが、彼の後はローマ帝国の皇帝を示す最高の称号として用いられるようになった。ローマ帝国が崩壊した後も、特に神聖ローマ帝国などヨーロッパでは貴族の男性の名前に用いられることがある。女性形はアウグスタ（Augusta）。
目次
1 アウグストゥスの称号とローマ皇帝
2 皇帝一門の女性の称号
3 ローマ帝国分割の時代
4 神聖ローマ帝国
5 関連項目
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アウグストゥスの称号を名乗ることでローマ皇帝に就任すると考える人が多いが、これは誤解である。たしかにアウグストゥスはローマ皇帝にとって重要な名だが、3世紀のディオクレティアヌス帝の時代までは、法律的にはその称号は何の職位も表さなかった。そもそも、「ローマ皇帝」という公職は存在しない。ローマ皇帝というひとつの職位があるのではなく、並外れて多くの職位を一人が集中して兼任した状態である。アウグストゥスの称号は、その権限を集中した兼任者が誰であるかのかをはっきり示して称える呼び名である。
初代のアウグストゥス（すなわち初代ローマ皇帝）は、ガイウス・ユリアス・カエサル・オクタウィアヌスである。彼は、紀元前27年1月16日に元老院からこの称号を授与され、その日以降、正式にインペラトル・カエサル・アウグストゥス（Imperator Caesar Augustus）に改名した。そして、オクタウィアヌスがアウグストゥスを名乗ってから40年間にわたり、彼は様々な公職や権力を集中して兼任し、ローマ皇帝が特別な地位であると認めさせ、後に続くしきたりを築き上げた。
彼はプリンケプス（元老院の第一人者）であり、元老院の議会の長として、今日の首相や米議会の議長のように、討議の議長を務めたり議員達の前で提案したりした。
彼はインペラトルであり、ローマ軍団の最高司令官であった。
彼は執政官あるいは執政官命令権保持者であり、首都ローマを含むイタリアの行政長官として、本国に対する支配権（インペリウム）を持った。すなわち、本国内のあらゆる政務官に対し指揮、監督する権限を持った。
彼はプロコンスル命令権保持者であり、属州に対する支配権（インペリウム・マイウス）を持った。すなわち、全ての属州総督に指令する権限を持った。
彼は護民官職権により身体不可侵権を持ち、ローマ内のあらゆる行政的な決定や提案に対する拒否権を持ち、立法権がある平民会の長であった。
彼は最高神祇官であり、ローマの全神官の長であった。
さらに、オクタウィアヌスは、ローマ皇帝の呼び名のしきたりも定めた。歴代ローマ皇帝は、3つのタイトルである「インペラトル」「カエサル」「アウグストゥス」を名乗ることになるのだが、この中で、「インペラトル」はローマ皇帝以外にも存在する称号で、「カエサル」はユリウス氏族の家族名なので、ローマ皇帝だけが名乗るタイトルは「アウグストゥス」だけである（ただし、ローマ皇帝の母や妻は「アウグスタ」を名乗ることがある）。
このように、「ローマ皇帝」という公職は存在しないが、オクタウィアヌスによって、上記の全権力を兼務する最高権力者としてのローマ皇帝が確立された。そして、「アウグストゥス」の名前も、法律上は意味を持たないが、ローマ皇帝を象徴する名前として認知されるようになった。
アウグストゥスの女性形がアウグスタで、皇帝一門の女性に例外的に贈られる称号である。女性にとってこれ以上の称号はなく、神にも喩えられるような立場を意味した。
初めてアウグスタを名乗ったのは、初代皇帝アウグストゥス（オクタウィアヌス）の妻のリウィア・ドラシッラで、夫の遺言によって称号を授かった（西暦14年）。このため、彼女はユリア・アウグスタとしても知られる。オクタウィアヌスが模範となって後継者達がアウグストゥスを名乗ったように、リウィアが模範となって後継の女性たちにアウグスタを名乗る者が現れた。
小アグリッピナも夫クラウディウス帝の権威によってアウグスタの称号を得た。この後、彼女は息子ネロを皇帝とすることに成功したが、数年後にその息子によって暗殺される。息子を皇帝にした後にその息子の仕業で不遇になったのはリウィアも同じであり、小アグリッピナは、リウィアからアウグスタの称号だけでなく運命をも受け継いだのかもしれない。
3世紀にディオクレティアヌス帝がテトラルキア（四分統治）を創設すると、ローマ帝国は東と西に分けられ、東西それぞれに正帝と 副帝の2人ずつの皇帝が存在することになった。そして、「アウグストゥス」は東西の「正帝」の称号と定められ、「カエサル」が「副帝」の称号と定められた。
東ローマ帝国はギリシア語圏を主な領土としていたために、前述の皇帝の主な称号は7世紀にはギリシャ語に置き換わった -- "imperator"（インペラトル）は "autokrator"（アウトクラトール） に、"caesar"（カエサル）は "kaisar" （カイサル）に、"augustus"（アウグストゥス）は "augustos" （アウグストス。または"sebastos" セバストス）になった。また元々はギリシア語で「王」を示す言葉だった「バシレウス」も称号として用いられるようになった。そしてギリシア語化した称号は、東ローマ帝国において1453年の帝国滅亡まで使用された。ただし、11世紀以降はカイサルやセバストスの称号は皇帝以外の人間も使う爵位となった。
神聖ローマ帝国では、皇帝の意味で用いられるラテン語称号はインペラトル・アウグストゥスで、ドイツ語称号はカエサルをドイツ語化したカイザー（Kaiser）だった。