?カニ下目(短尾下目)
イシガニ Charybdis japonica
分類
界：動物界 ⇒Animalia
門：節足動物門 ⇒Arthropoda
亜門：甲殻亜門 ⇒Crustacea
綱：軟甲綱 ⇒Malacostraca
亜綱：真軟甲亜綱 ⇒Eumalacostraca
上目：ホンエビ上目 ⇒Eucarida
目：十脚目(エビ目) ⇒Decapoda
亜目：抱卵亜目(エビ亜目)
⇒Pleocyemata
下目：短尾下目
(カニ下目) ⇒Brachyura
学名
⇒Brachyura ⇒Linnaeus, 1758
和名
カニ
英名
⇒Crab
群
本文参照
カニ（蟹）は、甲殻綱・十脚目・短尾下目（ たんびかもく、 ⇒Brachyura 別名、カニ下目）に属する甲殻類の総称。タラバガニやヤシガニなどは十脚目・異尾下目（ヤドカリ下目）に属するが、これらも漁業・流通等の産業上、「カニ」として扱うことがある。
目次
1 概要
2 生息環境
3 分類
4 利用
5 文化
6 慣用句
7 その他
8 関連項目
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熱帯から極地まで、世界中の海にたくさんの種類が生息し、一部は沿岸域の陸上や淡水域にも生息する。成体の大きさは数mmしかないものから、脚の両端まで3mを超すタカアシガニまで変異に富む。
大部分が頭胸部からなる体は、背面全体が堅いキチン質の背甲（甲羅）で覆われる。背甲の前縁から一対の柄の着いた複眼が突き出す。複眼は、甲羅前縁の溝に倒して収納することができる。第一触角は短く糸状、第二触角も短いが、前に突き出して上に折れ、先端に小さな二枝をもつ。口器は第二顎脚に包まれるように収納されている。
5対10本の歩脚の内、第1歩脚は頑丈な鋏脚（はさみ）に変化している。これは餌を?んだり敵を威嚇したりするのに用いるが、鋏はもっぱら防御用に使い、デトリタスなどを食べる種類もある。シオマネキのオスでは片方の鋏が巨大化するが、大きな鋏は求愛行動のみに使い、採食にはもう片方の小さな鋏を用いる。
他の4対の歩脚には鋏はなく、移動に使われるが、ヘイケガニやカイカムリなどは後ろ2対の歩脚が小さく鉤状になっていて、これで海綿や貝殻を背負って身を隠す。また、ガザミやキンセンガニなどは歩脚が鰭状に変化しており、素早く水をかいて泳ぐ事も出来る。カニといえば横歩きする事で知られるが、タカアシガニやミナミコメツキガニ、マメコブシガニなど前後に歩くカニもいる。活発なものでは、陸上でも体を持ち上げて素早く走ることができる。
呼吸は体内のえらで行う為、生存には水が不可欠である。陸上生活にある程度適応したアカテガニやオカガニ類等も、たまに水分補給をする必要がある。たまに泡を出すことがある。陸上のカニが泡を出すのはたまに水分補給した限られた水を繰り返し使っているうちに水分が蒸発したり鰓の粘膜成分が混じったりしてだんだん粘着性が出てそれが空気と混じって泡となる。ちなみに水中に棲むカニは、泡をふかない。
エビと違って腹部の筋肉は発達せず、アサヒガニ等一部の分類群を除いて腹部は頭胸甲の下側に折り畳まれる。その形状から、ふんどしと呼ばれる。オスの腹部は幅が狭く、1対の交尾器があるが、メスの腹部は抱卵する為に幅が広く、卵を保持する為の腹脚が長く発達している。
卵から孵化した幼生はプランクトンとして海中を浮遊しながら成長し、それぞれの生息に適した場所に漂着し稚ガニとなる。これは陸上生活に適応したアカテガニやオカガニ類とて例外ではなく、初夏の新月の夜など特定の時期に一斉に海岸に集まり、それぞれに水中で産卵（実際には卵の中で育った幼生を放出）して、再び内陸へと戻ってゆく行動が見られる。但しサワガニは幼生期を卵の中で過ごす為、一生を海と無縁に、淡水中で過ごす。普通、はじめにゾエアという幼生の時期があり、次いでメガロパ期にややカニらしくなり、やがて稚ガニとなって底生生活にはいる。
尚、食用の「カニ」としてタラバガニやヤシガニ等も知られるが、これらは正確には短尾下目ではなく異尾下目に分類される。
