【環境】温暖化で小動物「オコジョ」に異変…夏毛の期間長期化
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08/05/12 15:02:02 BE:777639078-2BP(9000)
温暖化で小動物「オコジョ」に異変…夏毛の期間長期化
氷河期の生き残りと言われる愛らしい小動物「オコジョ」に異変が起きている。
気温の変化を感じて、春と秋に体毛が生えかわるが、近年、春の換毛が早まり、秋の換毛は
逆に遅くなっているという。専門家は「温暖化の影響は明らか。生息域も狭められ、生存が
脅かされている」と指摘している。
長野県の志賀高原。動物研究家の野紫木(やしき)洋さん（７５）が３月３０日、木立の間の雪面で
オコジョの足跡を見つけた。スキー場にほど近い森の中で、標高は１６００メートル。調査歴３０年、
環境省の委託調査も引き受ける野紫木さんは「８０年代には標高１３００メートル付近でも目撃
されていたが、今は１５００メートル以上でないと見られない」と話した。野紫木さんの協力を得て、
計９日間撮影を試みたが、姿を見ることはできなかった。
オコジョは夏に茶色、冬には真っ白の毛に生えかわる。野紫木さんの調査によると、志賀高原では、
１９８０年代に４月２０日〜５月２０日ごろだった春換毛の終了時期が、９０年代以降は３月後半に。
逆に８０年代に１１月２０日ごろだった秋換毛は９０年代以降、１１月３０日〜１２月２０日ごろにずれ込んだ。
原因は気温の上昇。信州大学志賀自然教育園の観測によると、春換毛の時期（３月と４月）の
最高気温を８５〜８７年と２００３〜０５年の各３年間の平均で比べると各月とも２・１度上昇。
最低気温は３月はほぼ同じだったが、４月は２・３度上がった。上昇傾向は秋の換毛期も同様だった。
野紫木さんは、生息域が変化した理由を「オコジョの天敵のキツネが生息域を高山帯に拡大したため」
とする。里山のアカネズミやハタネズミが気温上昇で高山帯に移動し、これをエサにするキツネが山中に
生息域を広げ、オコジョを捕食するようになった。このため、オコジョの生息域もより高い地域へ追われて
いるというのだ。
野紫木さんは「明らかに温暖化の影響」とし、「石川、岐阜県境の白山でも危機的状況にある。生息域を
狭められると、遺伝的多様性が失われ、地域個体群が絶滅しかねない」と懸念する。信大教育学部の
井田秀行准教授（森林生態学）は「換毛については、紅葉が遅く、青葉の開きが早くなっているのと同じで、
温暖化の影響が考えられる。生息域の変化も温暖化で説明がつくかどうか分からないが、日本の
高山生態系が様変わりしているのは確かだ」と話している。（科学部 佐藤淳）
ソース URLﾘﾝｸ(www.yomiuri.co.jp)
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担当:Mamenoki bg20err 1